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上个世纪，台湾经济起飞、中国改革开放之后，海峡两岸人民的生活条件改善了，越来越多的家庭有能力提供孩子「伺候小祖宗」似的呵护，学业拔尖和才艺出眾成为至高无上的教育方针。大家检视一下自己的家族和身边的亲戚朋友，究竟有多少「小祖宗」按照当初父母的教养蓝图达成了目标? 在奥克兰，有些人谈起自己的孩子或朋友的孩子，总是唉声嘆气。孩子的钢琴等才艺通过了很高的级别，小学到大学都是学业的优等生;大学毕业了，或者求职到处碰壁，或者乾脆在家当「宅男」。 有些年轻的华人上班族朋友，当年以留学生的身分来到纽西兰，学业告一段落后留下来工作，甚至变成了移民身分，创业有成的更不在少数。小留学生的留学成败风险虽然较高，坦白说，一些在这裡会堕落沉沦的孩子，留在国内不见得就会更好;因为，他们的身上映照出了父母或家庭的「阴影」。辅导监护留学生是我的工作之一，多年来的观察，一些小留学生虽然在学习方面跌跌撞撞，只要他们生活和行为方面的自我管理能力还过得去，和寒暑假前来纽西兰短期游学的同龄孩子比较，长期留学的孩子在独立性和未来的生存能力方面显然强得多，甚至超过一些移民家庭的同龄孩子。 思索这个问题多年了，深深觉得，父母放手，是孩子成长的最佳处方!家，经常对孩子提供过度的保护与照顾，使孩子丧失了许多学习与成长的机会。因此，「家」也可能是让孩子不长进、让孩子停止成长的地方。有些宅男宅女迄今无法「断奶」，「家」是他们走不出去的重要因素之一。我自己是四个孩子的父亲，也经常以此为警惕。 查尔斯.艾略特(Charles William Eliot)担任哈佛大学第21任校长达40年之久(1869–1909)，他是哈佛大学歷史上最具创新精神的伟大教育家。艾略特表示，如果有机会从头开始建立一所新的大学，他首先要盖一栋学生宿舍，然后盖一座藏书丰富的图书馆，还有餘钱的话，再聘请教授、建教室。他认为，大学生活中最重要的部分不是课堂和教室，而是让年轻人有机会离开家庭和父母，去尝试和锻鍊独立生活。在艾略特的想法中，大学校园生活的另一个可贵之处，在於年轻人得以广泛接触各种不同背景的人，并体认彼此的信念、态度和价值观。如果哈佛学生的成分及来源单纯、成长过程中的同质性高，这必然成为年轻人学习和进步的障碍。 1986年，哈佛校长Derek C.Bok委託该校教授理查德.莱特(Richard J.Light)组织了一个65人的研究团队，代表美国25所大学评估哈佛及其他学校对本科学生(Under-graduate)成长发展的影响。在访谈学生的过程中，他们反覆询问的一个关键问题是：学生在课内或课外的何种状况下学习效果最好?莱特将十几年的研究成果写成《充分利用大学时代》(Making the Most of College)一书，这本畅销书提出了一个重要的结论：在大学时广泛接触来自各种宗教和种族背景的同学，并学会在一个多元化的环境裡适应生存，是大学生在大学时代的所有经验中感到最吃力、同时又是收穫最大的体验。 美国顶尖私立大学名校的招生办公室每年不仅要挑选成绩优异的学生，更必须遵循「多元化」的最高指导原则，审查大量学生的申请文件，再加上面试，为学校「组装」(assemble)新一届多元化的、最符合学生未来成长发展的本科新生。美国常春藤名校甚至以特殊的「学院」管理方式提供舒适方便、供应伙食的学生宿舍，让多元背景的优秀年轻人生活在一起，体验丰富的校园生活，以利他们互相激盪。值得注意的是，来自重视素质教育的优质寄宿中学(Boarding Schools)的申请者，大学本科的招生办公室通常给予较高的评价，因为这些孩子比初次离家的中学毕业生更容易适应大学生活。 现代西方高等教育的研究结果，见证了一个让人跌破眼镜的论述：对大学生在大学期间的思想、学习和各方面影响最大的，不是学校，不是教授，而是他们的同学。这个说法呼应了《教养的迷思》一书的观点：对於青少年的学习和行为，同儕的影响力往往超过父母和师长。菁英学子们对世界顶尖大学趋之若鶩，并非仅是慕名而已，选择最好的学习伙伴、一起向上提升，这才是最有价值的考量。 基本上，奥克兰大学是一所「走读型」大学，很多华人移民的孩子一放学就回到家裡，依然过着从小到大习以为常的少爷小姐生活。与离家在外生活或出国去「壮游」归来的Kiwi年轻人比较，有些华人孩子不只谋生能力欠缺，连生活的自理能力都成了问题。安逸富足容易腐蚀一个人的心志，何况是涉世未深的年轻人!有人说，世界上有一所最好的大学，它的名字叫《贫穷》。 朋友们!不必一味地把孩子捧在手心、圈在家裡!更不要让「家」成为阻碍孩子成长的地方! (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |