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从二十多年前第一次来到纽西旅游，到后来移居奥克兰多年，对于本地溪流之中的淡水鱼，我一直觉得很好奇，因为除了大家所熟知，强势的鳗鱼，以及外来的鳟鱼，难道就没有别的鱼种了吗?首先必须强调，我对于动植物的好奇，和对于食物的好奇，是完全无关的。 对于我而言，出门旅游，除了景点，沿途的人文自然特色，尤其是动植物的分布和发展特性，也具有强大的吸引力。奇怪的是，在纽西兰，无论政府还是民间，大多把生态复育的宣传焦点放在鸟类身上，对于淡水鱼类，则一向是着墨不多。这到底是什么原因呢? 几个月前，在报纸上看到一篇新闻，其内容是几位奥克的高中生，针对我国原生淡水鱼Kokopu的食性，所完成的调查研究。透过新闻内容所提供的几个英文关键字，上网一查，这才发现，原来Kokopu才是纽西兰分布最广泛的原生淡水鱼种，只是后来受到外来种鳟鱼的排挤，不但生存空间减少，而且几乎快要名不见经传。 后来再仔细往下查找，才知道Kokopu是这种鱼的毛利名称，主要有三个品种，其分类均属于英文学名galaxiids科，中文学名“南乳鱼科”，是南半球最普遍存在的淡水鱼种。原本纽西兰南北岛的河川、溪流、沼泽、和湖泊之中，到处都是Kokopu，直到半个多世纪前，欧洲人为了钓鱼之乐而引入虹鳟和褐鳟。幸好纽西兰还有很多的淡水水域，并不适合鳟鱼存活，这才给了Kokopu一线生机。 虽然大家对于Kokopu感到陌生，但是对于牠们的“幼鱼whitebait ”则一定都听说过，甚至吃过。纽西兰的银鱼whi tebai t是重要的经济产物，从每年的8月到11月，当以Kokopu幼鱼为主的whitebait从海里洄游至河口的时候，产期就展开了。这种小银鱼煎蛋吃美味可口，只是价格并不便宜。 KOKOPU特征 请看图画里的三种Kokopu南乳鱼，毛利人原本认为牠们是同一种鱼，后来经过欧洲专家的分析，才发现是三个不同的亚种，因此就给牠们冠上了不同的头衔名称，有点像是同姓而不同名感觉。而Kokopu则是牠们的统称。 和其他南半球的南乳鱼科亲戚一样，纽西兰特有的Kokopu是无鳞鱼，体表覆盖一层厚皮，外加黏液的保护。Kokopu最喜欢生活在溪流的中上游，最好有较多的树木或巨石的遮荫，其次是面积较大的沼泽或河流环境。另外请注意看，牠们的鱼鳍分布和大小非常特别，尤其是背鳍，和其他鱼类明显不同。 Kokopu是肉食性夜行动物，以昆虫和水中的甲壳类或软体类动物为食。刚才提到的那篇新闻，就介绍了两位奥克兰的高中生，在Kokopu的胃里面发现了不可能在水里可以吃到的昆虫，进而证明牠们具有扑出水面，甚至半身跃上陆地去捕食昆虫的能力。两位高中生的观察力和精神与Kokopu同样可佩。 洄游鱼类 这三种纽西兰原生鱼属于洄游性鱼类，一般可以在内陆存活5至10年，少数甚至可以活到二十年之久。牠们在每年的秋天，也就是纽西兰的三到五月，在溪床上交配产下大量鱼卵，然后经过大约三十天孵化，才随溪水顺流而下，进入咸水之中展开不到半年的海鱼生活。 到了下半年的春天，当大量的Kokopu幼鱼，夹杂着少部份其他种类的鱼苗，开始洄游到纽西兰全国各地的河口，准备逆流而上的时候，这群小鱼就是我们所说的Whitebait。我们可以想像，只有少数幸运的Whitebait得以通过鱼夫的考验，能游回内陆去繁衍后代。 大家都知道三文鱼也是洄游性的鱼类，牠们为了繁衍后代逆流而上，回到出生地去交配产卵，最后力竭而死的故事和影像，我们早已耳熟能详了。可是，Kokopu和三文鱼虽然都洄游，都在内陆产卵，颇有类似之处，却实际上差异很大。简言之，两者之间最大的不同在于，Kokopu终其一生大多生活在内陆的溪流之中，而三文鱼则一生大部分在海里过活。 Kokopu滨危指数 在三种Kokopu之中，目前只剩下图右上的“带纹南乳鱼(Banded Kokopu)”，还处于保育等级L/C(无危)的情况。其他两种，包括图中央的“巨型南乳鱼(Giant Kokopu)”VU(易危)，以及左下的“短頜南乳鱼(Shortjaw Kokopu)”EN(濒危)，都已经是被列入中度保护的鱼种。 我个人认为，为了维护纽西兰的生态，已经饱受外来鱼种和农业开发威胁的原生种淡水鱼，我们最好暂时不要去捕捉或垂钓，直到政府保育部宣布牠们的数量已经达到安全标准为止。此外，对于Whitebait的消费，我们也该适可而止，因为当有一天鱼苗全数在河口被拦截了，Kokopu就永远消失了。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
