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本周四，2014年度财政预算案千呼万唤中出笼，下一财年盈餘将达到3.72亿纽币，这是自2008年以来首次扭亏为盈。预计到2018年，财政盈餘将达到35亿纽币。 财长Bill English认为新西兰整体经济形势向好，他说：2013年新西兰经济增长率为3.1%，在经合组织(OECD)中排名第五。新西兰经济增长主要得益于较低的利率以及贸易增长。住房供应增加和基督城重建都对新西兰经济带来正面影响。预算案预测，未来四年新西兰GDP年增长率会在2%到4%之间。明年3月，年增长率会达到最高峰的4%。预计到2018年中期，将会多170,000个工作岗位，失业率下跌到4.4%。平均全职年薪会上涨到62,300纽币，比去年12月多出7600纽币。 在全世界经济依然一片乌云的情形下，尤其是跟我们的邻居澳洲大哥相比，这似乎是一个很喜庆的局面! 我们电话随机採访了几位华人，请大家一起给预算案打个分! 带薪产假延长——80分 在这个预算案中，家庭成为最大赢家，有5亿纽币用于“为家庭和儿童提供更多支持”，延长带薪产假。从明年4月1日开始，带薪产假从目前的14周延长到16周，2016年4月1日开始再延长到18周。 可申请带薪产假的资格标准也将作出调整，那些非全职工作者(casual worker)、季节性工作者(seasonal worker)，以及在休产假前不久刚刚换了工作的人，都有资格享受带薪产假。超过1400名原本无法享受带薪产假福利的居民将受惠。平均每年将有约26,000名父母可享受带薪产假。为施行这一新政，政府将在未来4年内投入约1.72亿纽币。 评点：这算是本次预算案最大的亮点了吧，儘管我们知道都是我们纳税人在付钱，但是这下总算看到钱花在哪儿了。不过这似乎是工党的招数，国家党也开始使用了，现在很难看得出哪一招是国家党出的，哪一招是工党出的，他们已经非常相似了。 家庭补助提高——70分 免费就诊和处方的覆盖范围，从目前的6岁以下提高到13岁以下儿童。预计，这一新政将令超过400,000名儿童受惠。预算成本：4年9000万纽币。 此外，新生儿父母退税金(Parental Tax Credit)还将令约15,000个不符合带薪产假申请标准的中低收入家庭受益。在新政之下，新生儿父母可领取的退税金由每周150纽币上调至220纽币，可领取的时长也由婴儿出生后8周延长至10周。这也是新生儿父母退税金(Parental Tax Credit)自1999年施行以来首次上调发放标准。不过，政府也同时抬高了新生儿父母退税金的领取标准，在新规之下，约400户收入较高的家庭将不再有资格领取该补助。正在领取福利的家长也无权领取该项补助。 评点：帮助更多的年轻家庭，也算善举，也是豪举。担心的是会不会医疗费用无休止增加下去。 教育拨款增加——50分 在未来四年内，政府将投入3320万纽币资助和保护弱势儿童，包括为处于危险环境的儿童建立保护小组，与其家人合作，并对相关工作人员进行全面筛查。除此之外，政府还将在未来四年内投资1.56亿纽币兴建更多的早教中心。 评点：教育经费本来就应该大大增加的，这是我们的未来和发展。 工作机会增加——60分 政府将在未来四年内投入1亿纽币，为福利领取者提供8,000个新的工作岗位。新增拨款2500万纽币，敦促更多的福利领取者重回职场。这笔拨款是在去年财算报告开出的1.87亿福利改革款项的基础上追加拨发的。目前政府的福利开支已比2011年的预测值低出3.2亿纽币。在新的福利制度要求下，更多的福利领取者接受工作测试，或是必须努力寻找工作，否则就将面临福利被扣减的风险。统计数据显示，在过去2年内，全国的福利领取者人数减少了15,000人，生活在完全依靠福利家庭的儿童数量则减少了29,500人。 评点：作为国家党的一项努力，应该还算及格，但是效果不是太好，还是应该从源头做起，从教育做起。依赖救济的习惯养成了，改起来难哪! 改善交通——50分 政府宣佈通过新西兰交通局(NZTA)向奥克兰交通建设项目注入3.75亿纽币的无息贷款，此举将推动价值8.15亿纽币的奥克兰交通项目发展。北部走廊(Northern Corridor)和南部走廊(Southern Corridor)以及20A公路项目在2019/20年度之前交付，预计投入8亿纽币。20A公路项目投入1.4亿纽币。向KiwiRail注入1.98亿纽币，确保货运业务。 评点：交通总是需要大投资，又总是需要长期投资的一个项目。这样的投资力度，只能是维持现状，远远谈不上建设。但是大投资又需要大资金，钱从哪里来?这盘蛋糕好像不太容易分了。 降低房屋成本——65分 叫停石膏板、钢筋和钉子等建材的进口徵税，预计平均每栋新建住宅将省去3500元的费用。削减新建住房成本是改善住房可负担问题的其中一步。帮助新西兰人购买首套住房的努力，体现在预算案中，是政府致力于避免推高利率。 评点：这点降低，跟房价的飞涨比起来，似乎可以忽略不计了，只能是聊胜于无!更令人怀疑的是，那些建商会把省下来的成本让买家获益吗? 综观本期预算案，无有太多新意，打个勉强及格，65分吧。当然，预算案不是科幻小说，很难总有新意。在这大选之年，让我们且走且观察，且看且思量! (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |