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美好的仗，我已经打过! 每年三月底到四月初，美国大学本科「常规申请」的部分全面揭晓，从本文刊登日算起的一个星期左右，大部分美国的应届高中毕业生都随时盯著自己的邮箱和「目标大学」网站，这是许多孩子、家长、老师和学生顾问的紧张时刻。 《美国新闻与世界报导》的大学排名主导著美国大学的申请生态，对于排名最靠前的10大、20大，即使拔尖的菁英学生也有「人人有希望、个个没把握」的无奈。多年来关注美国大学本科的招生过程，我深感获名校录取者岂只优秀而已，他(她)们都是幸运儿。 此时此刻，「心态」最重要!「美国大学申请」本身就是一个学习和成长的过程，也是一个检视自己、认识自己的过程，不论结果如何，申请人可以这样告慰自己：「美好的仗，我已经打过!」体验这一句话最深刻者，其中之一应该是几年前的北京理科高考状元李泰伯。 李同学毕业于有「常春藤预备学校」之称的北京人大附中，辉煌纪录包括全国高中数学联赛一等奖、学生会主席、校模拟联合国主席、志愿者活动负责人，儘管面对高考与美国大学申请的双重煎熬，SAT依然取得2240的高分。人大附中校长如此赞誉他：「德才貌兼具，极富领袖魅力。」再怎么看，李同学应该是所有美国顶尖大学极力要争取的菁英人才。 结果呢?李同学申请的11所名校一致拒绝了他。未透过顾问的辅导、包装，我估计李同学出状况的主要部分应该在「申请Essay写作」和「短文回答」。聪明如他应该了解当初的差错在哪里，以全额奖学金在香港大学就读一年后，第二年他如愿以偿地转学到与「理科高考状元」头衔相得益彰的麻省理工学院(MIT)。 曾经和好运气擦身而过，这一次，终于轮到李泰伯同学当幸运儿了。值得学习的是，李同学如何面对难堪的失败、如何调整自己，他最大的成功在于「心态」。 纽西兰，晋身顶尖大学名校的最佳跳板! 2012年2月18日本专栏的主题是《纽西兰，晋身顶尖大学名校的最佳跳板》。日前在北京和一位来自美国的大学申请顾问Elaine对谈，我告以纽西兰高中学生近几年的美国大学本科申请情况，纽西兰学子们的杰出成绩令她感到震惊。顾问公司总部在华盛顿DC的Elaine表示，美国顶尖大学名校基于「生源多元化」和「校园文化多元化」的考量，来自纽西兰的申请人确实具备了一些优势。 我们讨论到华人或华裔学生，以中国、香港、台湾、纽西兰、美国本土五个地区的教育背景做考虑，在哪里完成高中教育最具申请美国本科的优势?答案依然是「纽西兰」。申请形势最艰难的则是中国，很大的原因来自近几年中国学生的「申请材料造假」愈演愈烈。 《Zinch》是美国著名的教育和升学諮询网站，2010年在中国对250位即将留美的高中生及其家长、留学仲介进行了採访调查，结论是90%提交假推荐信、70%的Essay由别人代写、50%在成绩单上造假、10%杜撰了自己的获奖与课外活动纪录。去年《广州日报》报导了20%念美国顶尖大学本科的中国学生因成绩不佳被劝退。《纽约时报》曾指出在某州立大学上课的一些中国新生，和他们几个月前考托福时的照片不符。诸如此类的负面情事导致美国大学对来自中国的申请者审核从严、标准提高，无怪乎这几年8所常春藤盟校录取的中国籍学生，包含海外受教育者在内，每年总数不到200。 申请顾问Elaine表示，中国学生如果提前去美国就读高中，除非全方位的拔尖优秀，否则申请顶尖大学时不见得具有优势。即使能入读那几所「常春藤预备学校」级的菁英寄宿中学，面对著来自全美、全球的菁英学生，想要在毕业班取得靠前的排名难度很高，反而变成了申请大学名校的罩门。不过，提前去美国就读高中，好好努力的话，大学时的学习后劲较足。 对谈终了时Elaine表示，如果执著于将自己的孩子送进美国的常春藤级顶尖大学，她会考虑把纽西兰的中学当做跳板。 惜福、知足，人生的道路无限宽广 有一位优秀的纽西兰华裔孩子，如果哈佛、MIT或史丹福录取他，我判断他一定能以优秀的成绩毕业，可惜那一次的幸运儿不是他。入读加州大学一所著名分校后，同儕中有许多非常优秀的学习伙伴，他释怀了。这个孩子不但以优秀的成绩提前一年毕业，更获得预聘而即将成为加州硅谷的科技新贵。这个惜福、知足的年轻人，他将面对著灿烂而无限宽广的人生之路。 多年来研究、观察从纽西兰留学美国、英国的华人孩子，发觉有些人怀著「非常春藤级名校不读」的想法，这是很不实际的自负与名校情结。一则，顶尖名校毕业证书绝非「成功人生」的保证书，人生过尽千帆之后，或许您才能体会出「幸福人生」比「成功人生」更具有意义和价值。二则，纽西兰的整体环境和优质国家形象，生活在这里的人都是幸运儿，孩子们连申请美国、英国的大学都能起到加分作用，该满足了。 请做好心理准备，不管孩子申请美国大学的结果如何，您和孩子一定要重视、珍惜这一次的学习成长机会。不论录取在哪一所大学，我在此祝福孩子们快快乐乐地奔向另一段崭新的人生! (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |