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在社会福利改革呼声日益高涨的今天，那些长期依靠福利生活的人群所面临的命运引起了公众的关注。这部分主要由单身母亲构成的群体在现有福利制度下本就过着困窘的生活，其中甚至有人不得不偷窃食物给儿女餬口，还有的人好不容易开始申请最低工资的工作，却发现收入还不如单纯领福利时多。可以预见的是7月份将要进行的福利改革将会对他们造成怎样的冲击。 根据社会发展部公布的数据，北地5名领取福利时间最长的人士领取了28年至32年不等的福利。她们都属於领取单亲、疾病、独身女性和紧急补贴等家庭相关福利的单身母亲，按家中人头领取每周至少293纽币的福利来抚养孩子。来自Whangarei倡议组织One Double Five Community Law的Carol Peters不无忧虑的说，缺少就业机会以及技能培训是这些长期福利领取者摆脱福利依赖最大的障碍。而更加苛刻的福利制度将会使她们本就不宽裕的生活雪上加霜。 “据我所知，一名领取福利的单身母亲不得不去偷食物来维持生计。她偷窃的目标并非什麽奢侈品，而仅仅是为了餬口。发生这一切的原因在於我们现行的福利制度已经不能帮助她应付生活中的种种支出。”Peters说：“在付完水电房租之後，她每周只有100纽币用於购买食物、支付医疗和学校费用等一大堆杂七杂八的开销。当你要用这麽点钱供养5个孩子时简直是捉襟见肘。更糟糕的是这种情况不止一例，她已经是我见过的第二个被迫靠偷窃为生的母亲了。” Peters说，机构援助的另外一位母亲近来申请了一份最低工资的工作。即使这样的工作也显得炙手可热，有超过300人在和她竞争应聘，其中不少还有相关工作经验。“如果她应聘成功的话，减去交通和其他相关费用，她实际所得反而要少於原先领取的福利。实际上单亲家长们所获得的福利并没有别人想像的那麽多。” 工收局副首席执行官Debbie Power说要让这些单身母亲找到稳当的全职工作将会面临很多挑战。“北地这5名长期福利领取人中的4人有14岁以下的孩子需要照料，有1人的孩子还需要特别护理。工收局正在努力让她们重返职场并过上自食其力的生活。其中两人已完成技能培训课程，目前正在社区组织中担任义工。这为她们在7月福利改革後寻求工作机会积累了宝贵的经验。” Peters介绍说，北地10%的失业率位居全国之首，在这样的背景下她倒很想看看政府在福利改革中能为这些单身母亲提供什麽样的工作来让她们摆脱对福利的依赖。
(责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
