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邻居Tau Nati表示，他已两周未见到Preston先生。这位老人通常总是每天走路去图书馆。由於天气炎热，Preston先生居所附近突然出现了大批的苍蝇，邻居们感到似乎情况不对，逐上前敲门询问，并透过屋外的玻璃窗向室内观查，但都不见内有任何动静。後来由於有异味由房中发出，邻居Tau Nati才不得不报警求救。 Preston先生的居所是公屋小区内单层排房中的其中一间，面积只有20平方米。邻居们表示，这个小区共有40套政府公屋。居住超过两年的Preston先生平时很少和外人谈及身世，也看不出他身体状况有任何异样。邻居Tau Nati表示，“我真替他的去世感到难过。如果他真的有病，为什麽不早一点告诉我们呢?” 相比较Preston先生独居死亡案而言，一年多前发生的另一起类似案则显得更加离奇。 2011年9月1日，惠灵顿市议会对外宣布，一名88岁老人在地方政府出租的郊区寓所内被发现死亡。警方随後表示，老人被发现可能已死亡了14天。老人所住公寓年久失修，建筑工人准备拆除，通知住户过程中几次敲过这位老人的房门，但都没有得到回复，相关人员随後报警。 新西兰迈入老龄化 新西兰历届政府都非常重视老龄化问题，并不断地制定和完善相应政策，例如：资助和鼓励年轻父母养育孩子;每年接受大量的年轻移民，为新西兰的发展注入新鲜血液。 尽管如此，新西兰迈入老龄化国家的步伐仍无法阻挡。 新西兰逐渐老龄化的主要原因有三： 第一，近几十年来的生育率一直呈下降趋势。目前妇女的平均生育(2.2个孩子)不及1961年的一半。当时，新西兰妇女平均生育数达到4.3个孩子的历史高峰; 第二，随着医疗科技的不断发展，生活水准的提高，养老金福利的改善，新西兰人的平均寿命在延长。 第三，新西兰的生育高峰期在上个世纪的50年代至70年代之间。如今，当年的“婴儿潮”转为了“老龄潮”。 老人的比例 根据2012年的统计资料显示，新西兰的人口总数已达到440万人，其中65岁以上的老人约占14%。目前新西兰人的平均年龄是37岁，到2061年，平均年龄可能高达44岁。 在新西兰，老人通常是指年龄在65岁及以上的长者。65岁至79岁的老人常被称为“年青老人”(young-old)，其在长者中占74%;80岁以上被称为“老老人”(old-old)。 根据2006年的人口普查数据显示，在老人一族中，45%为男性，55%为女性。女性的平均寿命比男性要长4年。在年龄为85岁以上的长者中，男性的比例为31%，女性高达69%。 老人如果以族群划分，欧裔占89%，毛利裔只占5%，亚裔占4%，太平洋岛民裔占2%。 2009年，老年人只占总人口的12.5%(556,100人)，但预计到了2031年，总数将升至20%(超过一百万人)，年龄在85岁以上的人口预计将由2009年的67,000人升至2031年的144,000人。 预计到2020年代末期，每五个新西兰人中就一名老人。年龄在65岁以的长者人数将超过年龄在14岁以下的孩子。届时将由人口比例较小的年轻人供养占大比例领取养老金的老人。 老人福利制度的演变 1898年，新西兰通过立法确立了全国性的养老金制度(这是全球首先实行不需个人纳税的国家养老金制度);1911年，养老保险将孀妇包括在内;国家党政府1977年再度通过推出了一个“超级养老年金”计画(Superannuation Scheme)，确定由政府运营一项养老基金，使所有公民在60岁之後均可获得高标准养老金。 新西兰至今仍是OECD(经合组织)国家中福利水准较高的国家，“超级养老金计画”的领取者如果有超过一定数额的其他收入要徵收附加税，从私人养老保险机构或保险公司领取的养老金之一半可以免徵附加税。 养老金的发放与领取者是否有工作无关。即使是领了一辈子救济，但到65岁後也可以领养老金。对於一些另买一份养老金者而言，它不会影响政府应给的部份金额。 2007年，在新西兰优先党的推动下，工党联合政府为老人实施了“超级金卡”(Supergold card)的福利政策。持有“超级金卡”的老人可以免费乘坐公交汽车、火车、渡船，免费到所有景点游览，并且享受多种服务的优惠和折扣。 按照规定，凡年龄在65岁或65岁以上的新西兰公民或永久居民，并且从20岁起在新西兰居住满10年(其中不少於五年是申请者满50岁以後)，便有资格领取养老金(特殊情况例外)。 不过，领取养老金人士如果同时在海外原居住地领取养老金，则在原居住地的那部份收入须从新西兰的养老金中扣除。 老人的政治 新西兰老人比例的不断增加，使其成为各政党都不敢忽视的一股力量。“灰色力量”(Grey Power)便是由长者们组织而成的一个民间机构，专为老人代言。虽然，新西兰国会内并没有一个专门替老人族群代言的政党，但是，新西兰优先党因为老人引入享有各种福利待遇的“超级金卡”，而被不少长者们视为心中理想的政党。 新西兰的白头老人并不因年龄大而远离政治，他们懂得如何运用手中的选票，维护自身的利益。这一点非常值得华裔移民借鉴。既然生活在新西兰这个民主国家，就应摆脱传统的不问政治的习惯，珍惜民主社会赋予每一位选民的权利。 老人就业状况 目前，65岁是新西兰老人的退休年龄。这在1999年之前属於强制性的政策，但现在则由当事人自行决定。由於新西兰人不习惯储蓄，因此，退休的老年人只能依赖低微的养老金生活。不少老人通常喜欢选择在闹市外居住，房价相对便宜当然是最主要的因素，当中有的老人选择分租，以此增加收入。 现在，越来越多的老人不愿退休。2006年的统计数据显示，17%的老人继续工作，以此来支付晚年的生活费用，当然，也有的是不想改变一生形成的工作习惯。 新西兰老人的平均收入比年轻人要低，这是因为他们大多数已不从事有薪工作。根据2006年的统计资料显示，年龄在65岁以上老人的平均收入为$15,740，而15岁以上年轻人的平均收入为$24,400。女性老人的收入只有$14,860，比男性的$16,620.要低。 老人的幸福指数 让许多人感到意外的是，老人相比其它年龄段的更感到满足。2008年，新西兰公布的一项“幸福指数”的调查结果显示，新西兰老年人(尤其是超过75岁的老年人)幸福指数最高。年龄在75岁以上、拥有自己的房产、年收入超过7.5万元的退休女性感觉最幸福。 2009年的统计数据显示，三分之一的老人参加义工。不少人还加入了体育俱乐部，82%的长者参加了至少一项的体育活动。 养老方式 新西兰的养老方式可以大体上分为以下四种： 第一.绝大多数退休老人独立生活，且居住在郊区，以居家养老的方式度过晚年。2001年的统计数据显示，这类老人的比例为91%。对於一些生活自理稍有障碍的独居老人，政府资助的相关机构会委派注册护士定期上门，向老人提供护理服务。与此同时，护工也会定时到老人家里，帮其洗澡，做饭等。除了注册护士和受过培训的护工外，其余上门服务者都是义工。 第二.搬入退休公寓(retirement villages)。退休公寓是专门为退休老人设计的小区。公寓小区通常宽敞幽雅，且配有注册护士，护工及相应的医疗设备。老人居住在单门独户内，但较容易得到及时的照顾。 退休公寓一般是由私人投资兴建，公寓的房子可在房屋市场上自由买卖，但居住者必须是退休老人。 第三.一部份老人会选择搬到亲戚家，住在独立分租的子母屋“granny flat”内，这样相互有个照应。 第四.生活不能自理的老人会被送入老人院(rest homes)。对於经济条件差的老人，政府会给予资助。政府的政策是鼓励老人住在自己拥有的物业内，直到生活不能自理才搬入老人院。 拥有自己物业的老人在入住老人院前必须将物业出售，用於支付自己居住老人院的费用。如果费用不足，政府将给予补贴，直到老人去世。 许多来自中国的移民都有一种相似的感受，那就是本地的老人过得非常潇洒，无论在超市、咖啡厅或酒吧，衣着得体的老人们非常休闲地享受着晚年生活。但事实上，新西兰仍有老人独居在政府公屋内，有的直到过世都无人知晓。 当然，我们不能因几个独居老人死亡个案去给新西兰的老人是否幸福做一结论，毕竟，新西兰老人喜欢独居与其文化背景，生活习惯等有很大的关系。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
