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Sharpe教授指出，在纽西兰，贫困儿童和老人所享受的境遇是不同的，因为贫困儿童没有“老年金卡”。“我觉得这让人难以接受，一些英国来的年轻医生对於纽西兰有风湿热表示难以置信，这种病在英国几乎已经绝迹了。”在截至2008年的过去20年，与严重感染相关的入院治疗病例大幅上升，其中毛利人、太平洋岛裔和穷人的患病比例尤其高。而与此同时，人们的收入差距也在不断拉大。 Sharpe教授称赞了政府在学校推行的咽炎治疗项目，此举将有助於控制风湿热。但他也表示这些措施只是治标不治本，应对贫困、拥挤和恶劣居住条件等问题源头仍需要引起政府的重视。 有关医院入院病人的统计数据显示，吉斯本至东海岸地区是全国急性风湿热发病率最高的地区。在所有年龄段人群中，每10万名毛利人中就有15例风湿热，比白人的发病率高13倍。而对於学龄毛利儿童，该比例上升至每10万人有59例。 风湿热是由链球菌引起的感染，起病时会发生喉咙痛症状，病患可通过咳嗽、打喷嚏和共用餐具来传播病菌。居住在拥挤的房屋内将增大患风湿热的几率。纽西兰每年报告的新案例为150例左右，纽西兰欧裔儿童的患病率为每10万人1例。而毛利儿童和太平洋岛裔儿童则高达每10万人40例，这比其他发达国家的患病率高100倍以上。人们患上风湿热後可表现出关节疼痛和心脏瓣膜损伤症状，并有可能导致心脏衰竭和死亡。治疗风湿热早期通常是口服10天抗菌素，其他疗法包括每月注射抗菌素和施行手术修复受损的心脏瓣膜等。 大多数风湿热是可以预防的。纽西兰政府目前已经展开了为期5年资助2400万纽币的预防项目，在多个风湿热高发的低收入地区学校诊所内设置预防措施。患有咽炎的儿童可以让护士进行评估，进行咽喉擦拭和使用抗菌素处理等。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
