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被称为“梦幻客机”的波音787是波音公司开发的最新一代长程客机，该产品从上世纪90年代末至本世纪初就开始酝酿，可谓“数十年磨一剑”，2009年年底这款飞机完成了第一次试飞;好事多磨，经过了多次推迟後，直到去年年底波音公司才第一次将两架“梦幻客机”交付日本全日空投入商业运行。纽航预订的10架“梦幻客机”则要到2014年年底才能交付，比合同晚了4年，为此纽航不得不提升原有的767飞机以及继续使用747来维持航运需求，不过纽航依然“痴心不改”地在期待着“梦幻客机”机队的加入。 “梦幻客机”曾经於去年11月份第一次光临奥克兰，不过当时其机舱里满载着测试电脑和各种线缆而无法让外界上机体验;这一次的全球体验之旅是波音787第七次也是最後一次环球测试和展示飞行。澳纽两国的航空公司都是“梦幻客机”的客户，因此这个地区也是本次展示飞行的重要站点，波音和纽航对於这次在纽西兰的展示机会自然非常重视。由於这架展示机上只安装了部分座位，除波音和纽航的技术及商务人员外，留给媒体等各方面的VIP名额已经相当有限，而本报有幸成为波音和纽航特邀的唯一华文平面媒体派出记者参加了这次奥克兰至基督城的体验之旅。 飞机制造史上的突破 我们都熟悉美国篮球“梦之队”，而波音公司“舍得”用“梦幻客机”来命名波音787，正说明这不是一款改良性的产品，波音787是飞机制造史上的革命性产品，最为显着的一点是其机身采用了碳纤维复合材料外壳而不是传统的铝合金。碳纤维复合材料更轻，而强度是普通材料的两倍，加上发动机技术的改进，其燃油消耗降低了20%(碳排放当然也减少20%);除了节能环保，复合材料机身强度和弹性更高，因此有条件扩大窗子尺寸，并让机舱内增加气压和湿度----如果是铝合金机身，窗子设计过大就必须进行额外的机身加固，舱压过高会令铝合金机身出现裂痕，而提高湿度会令水在铝材上凝结，造成锈蚀……碳纤维材料就不存在这些问题，另外飞机工程师们还可以在机身各处的复合材料内埋入光纤管，对飞机各个部分的状态进行更为严密的监测。 你可以调侃说波音787是一架“塑料飞机”----乘坐这样的飞机是否要有“第一个吃螃蟹”的勇气呢?带着新奇和兴奋的感觉，周三一早记者就如约赶到了奥克兰机场纽航工程中心。经过了身份核对和安检，我们一行数人随纽航的媒体官员Wayne Mitchham走“後门”来到了停机坪，“梦幻客机”迎着朝阳静静地停在停机坪上，整个机身轮廓曲线非常流畅(流线型机首更加突出)，加上蓝白相间的颜色，令我脑海里立即闪现出一头海豚的形象;走近观察，其外观上有两处与传统飞机明显的差异，一是机翼看上去更长(60.2米)，明显更为瘦削且有一定的弧度，机翼尖端显着上翘，更像海鸥那善於滑翔的翅膀;二是两台劳斯莱斯发动机的尾部罩壳呈锯齿状----外行看热闹，这些外观的变化只是为了提高回头率吗? 真正安静舒适的航行 体验在停机坪经过一番评头论足後，我们终於登上了传说中的“梦幻客机”，因为是展示机，仅有部分空间安装了座椅，因此没有普通客机座位的拥挤，很大的空间被用作接待区-----我不禁联想(纯想像)到那些国家元首们专机的设置。按照波音787的设计能力，787-8型的载客能力是210-250人，787-9型是250-290人。 航班上有波音公司的工作人员介绍这款飞机，我拖住了其中一位(忘了问他名字了，就按波音公司所在地称他为西雅图吧)。作为一名乘客，我首先考虑的可能不是节能减排，而是安全和舒适。我了解碳纤维材料可以做汽车外壳、自行车、网球拍、眼镜架……但这可是飞机啊!够坚固吗?西雅图介绍说，碳纤维复合材料虽然轻，但是不但强度高，而且使用寿命更长，可能要比铝合金材料要长三四十年----当然还要通过时间来检验。飞机是轻了，遇到强烈气流怎麽办?西雅图说遇到强气流时，那一对微微上翘的机翼将扮演“定海神针”的角色，他说这款飞机的机翼也是碳纤维材料，而且每一片都装有数字传感器，可以通过更为精准和幅度更大的机翼调整来控制机身平衡。我观察到坐在飞机正中座位的一名波音技术人员一直在关注其面前小桌板上的电脑数据，西雅图说他是在收集所有的飞行数据发回总部。 即使是“梦幻客机”，起飞时安全带还是要绑的。整个起飞很平稳(当天的天气也很适合飞行)。如西雅图所介绍的，波音787发动机叶片材料也是碳纤维，加上锯齿状後罩壳以及一系列新技术高科技，愣是把发动机噪音降低了60%!因此虽然我的座位几乎就在机翼上方，与邻座交谈一点不用如以往乘飞机时那样刻意提高声音;另一个非常明显的感受是耳朵没有一点鼓胀感，也没有任何干冷的感觉----这正是舱压和湿度提高的结果，而这是实实在在的舒适，甚至绝非其它客机头等舱可比。 这架飞机上还没有安装娱乐系统，不过其LED舱顶照明却极具娱乐性，可以随意变换各种颜色，这不是为了制造“光怪陆离”的效果，而是为了根据长程飞行时不同的时间段改变光线的颜色和亮度，以调节乘客的情绪-----在长程飞行中，如果窗外是白天，就可以在机舱顶上打上蓝光，模拟蓝天白云;如果是晚上，舱顶LED系统就模拟出点缀着星星的夜空，帮助乘客进入梦乡……机上另一个高科技带来的“噱头”在於飞机机窗的“窗帘”。波音787的机窗看上去要比普通飞机大了很多----技术人员介绍说要大70%左右-----这样乘客可以更好地欣赏窗外的蓝天白云或者拍摄窗外的景致，不过这些窗子却没有遮光板，奥妙原来在双层玻璃(当然不是真玻璃)之间：调节窗下的按钮，夹层中会充入一种化学物质(西雅图介绍说是一种凝胶状材料，我感觉像是一种蓝色气体)，它可以调节从外部透入光线的强度;同时不用遮光板也降低了机身的整体重量----真的是省到家了。 “梦幻客机”将成航空公司宠儿 出於对财经事务的兴趣，我问西雅图为何波音公司没有与空客在A380这样的大飞机上展开竞争，他介绍说波音公司的战略理念是重点发展中型的长程客机，因为在未来的航空市场，旅客们更愿意选择直航航班，这意味着将有更多的直航航线开通，原来那种中型客机中转，再用大型客机飞长程的模式将受到挑战。西雅图说波音787的商务前景非常广阔，因为对於航空公司来说，除省油之外，他们也非常看重波音787可以节省30%维护费用的优点----主要是因为更为简约的设计减少了所用零件的缘故，例如传统的机身因为采用铝合金，需要用铆钉一块块铆起来，而采用碳纤维材料後，整个外壳只有三片，而且不用铆钉铆合。 同机的纽航“梦幻客机”项目经理Kerry Reeves在接受我们一行记者的采访时说波音787全球试航获得的反馈“非常正面”，纽航也非常期待着“梦幻客机”的加入，他说未来公司将首先把“梦幻客机”投入太平洋和亚洲航线。 不知不觉“梦幻客机”顺利降落基督城机场，由於这架飞机要晚上才返航，纽航安排我们乘坐其它航班返回奥克兰----这回程的一个多小时怎麽就这麽不爽呢?噪音大，耳朵鼻子不舒服……这还不都是“梦幻客机”惹的祸?! (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
