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纽西兰全国私校(官方名称为“独立学校”)学生的在册人数不到总学生数的4%，但是有关上私校的利弊之争却是一副“水火不相容”的架势。Steve Cole是位於Pakuranga的Kentigern College的校长，他至今记得几年前参加一个家庭婚礼时的经歷，当时他在Hamilton担任一家私校的校长，他说：“知道了我是私校校长后，现场的宾客就走得远远的不愿搭理我了，因为在他们的心目中纽西兰是一个平等的社会，而私校属於精英阶层----这可能是事实;不过如果说私校就是代表着一群自以为是的富人，那完全不是事实。” 私校更注重学业吗 ACG是纽西兰现代私校的一个例子，作为奥克兰着名的私校集团，ACG由原Auckland Grammar校长John Graham爵士和前Diocesan校长Dawn Jones於1994年共同创建，完全以商业模式运作，去年的营收是6500万。 除了在奥克兰经营着4座男女混合学校外，ACG还在越南和印尼拥有3家国际学校。拥有785名学生的Parnell College就是ACG属下中学之一，这所中学完全是现代都市化设计，它在很多方面与公立学校不同，例如没有级长制以及传统学校的“house”体系，也不要求学生一定参加某项夏季及冬季运动，事实上Parnell College只有室内运动场而没有操场，不过穿过马路就是奥克兰Domain。ACG的学生允许戴首饰、涂指甲、化妆和染头髮，总的规定就是不要走极端;校内没有礼拜堂等宗教设施;学生必须穿球鞋，制服中也没有那种一本正经的老式领带……不过这并不意味着学风可以自由随意：该校每堂课平均55分鐘，有的甚至超过1小时;露营选择在学校假期，戏剧排练都在放学后----也都是为了绝对保证教学时间。 ACG中学自视为大学预备教育机构，在教学上採用学生互助和教师担任导师的制度，校内拥有无线上网系统，父母可以上网检查孩子的出勤记录和成绩。高年级学生都参加剑桥考试而非NCEA，2010年，12和13年级学生的A级通过率达到96%，用校长Larne Edmeades的话说：“这裡不是催生好成绩的暖房，是为愿意学习的学生设立的学校。” ACG的副执行长Clarence van der Wel说ACG比较适合那些没有宗教联繫以及希望学风更开明的家庭，因为ACG本身没有传统私校那种多年歷史和传统的束缚。 St Kentigern校长Steve Cole指出了奥克兰几所主要私校之间的差异，他形容ACG是“私校的现代版----提供出色的教育，这几乎就是全部”，Cole认为传统的私校则给学生提供了更多方面的教育和引导。 私校不用受国家教育系统的约束，他们可以选择剑桥或者IB课程，即使仍参加NCEA考试的私校的成绩也大大优於公立学校----2008年，私校NCEA Level 3通过率是88%，全国平均是68%;即使与所有的10分学校相比，私校的NCEA成绩仍然大大超出。当然不可否认的一点是公立学校必须接纳校区中所有的学生，而私立学校可以挑选学生，另外不惜花重金将孩子送去私校的家长们通常也会更卖力地督促自己的孩子好好读书。 痛并快乐的选择 Cole本人毕业於Auckland Grammar，并曾经在该校执教10年，他说私校主要的竞争对手是那些公立名校，一个家庭的叁个孩子分别在St Kent‘s，Grammar和Macleans这样的情况并不少见----家长们必须有选择的权利，他说：“私校最大的好处是给家长带来了选择的机会。”当然，选择是要付出代价的，St Kentigern一年的学费是1.6万;King‘s College 12和13年级每年22,536元;ACG11-13年级每年也是1.6万元。两个孩子一路私校至中学毕业，学费差不多就是30万，这还不包括每年的各种费用。这笔投资带来了什麼呢?更好的体育、艺术和音乐设施，价值观和纪律的传统，社会地位，人脉关係……不过对於大多数家长来说，最重要的还是学术成绩。 全球性金融危机带来的不景气也或多或少地影响了家长们的“选择的权利”，很多家庭越来越多地依靠来自孩子祖父母或者其他富裕亲戚的资助来支付私校的账单，一对有两个孩子上私校的奥克兰夫妇表示，他们或许不得不面对退休时房贷还没有还清的境地;另一个母亲说：“我们不是上流家庭，为了女儿能接受私校的教育，我们牺牲了很多。”这位母亲在丈夫遭裁员后一度差点被迫让女儿转走，现在女儿获得的奖学金可以抵掉一半的学费，她说：“女儿在私校很快乐，但是校长就像企业CEO，没有什麼可商量，你就等着付账单吧。”同样的，付了账单的父母们也像企业的客户一样对私校有很高的期望----一旦不满意他们就会走人。 高昂学费是否物有所值 纽西兰经济学家，同时也是一名富翁慈善家的Gareth Morgan几年前曾经很激烈的抨击纽西兰的教育机会“平均分配”模式，不过现在他说家长们最好还是留着钱为上策。Morgan的4个儿子上的都是公立学校，其中建立Trade Me网站的Sam Morgan就毕业於目前只有5分的公立中学Rongotai College。Morgan认为，孩子80%的教育来自父母，他有信心公立学校可以贡献其餘20%的份额。作为一名经济学家，他更希望善用教育资金，确保所有的公立学校能达到最起码的标準，来帮助家长们树立对於公立学校的信心。Morgan说：“除了排行榜之外，私校学生的家长们如何知道自己付出的学费物有所值呢?” 政府在今年的预算中提出扩大班级规模的计划，这或许会导致一部分孩子转去私校，因为后者的优势之一就是小班教学，不过有研究表明，小班制其实效果有限，教育咨询机构Cognition Education执行长John Langley说纽西兰国内及国际上的研究都表明，最终决定教育成功的因素是教师质量，而私校则可以用更为灵活优厚的薪酬吸引高品质的教师。例如ACG就拥有一套教师评估机制，并与薪资掛鉤，这套体制被认为是有效招聘到并且留住优秀教师的主要因素(Auckland Grammar无法跳出公立学校的教师薪资模式，但是设立了优秀教师奖励基金)。 Langley说私校设施更好并能提供更多的机会，“但果真物有所值吗?私校教育真能带来更高的附加值吗?未必如此。”他认为真正的测试不是考试，而是进入社会后的表现，私校学生除了可以建立更好的人脉外，在大学阶段以及在生活其它方面与公立学校学生之间并没有多大差异。 曾经当过中学教师的猎头公司Glasshouse执行董事Alan Williscroft说在私校建立起的人脉在找工作时确实可能起到作用，另外他认为私校能提高C等学生的学习，而好学生则在哪裡都会表现突出，不过那些就读於打分低的学校却仍能脱颖而出的学生则是“金子”了。Williscroft说：“选择私校还是公立学校最终取决於家长的态度。对於一个来自有着正确的价值观和态度的好人家的孩子，没有理由认为私校就一定更好。” 会不会成为更多人的选择 在2000至2008年之间，随着有关NCEA的争论变得更为激烈，私校在册学生也增加了20%，这一趋势在过去3年中发生了扭转并出现了每年平均2%的跌幅。在主要城市，由於有足够的人口支撑，私校仍然有强劲的市场需求;而在一些传统上依靠农业的地区，私校的招生压力就比较明显，例如建立於1854年的私校Wanganui Collegiate就正在与政府谈判，希望成为政府划拨大部分教育经费的Integrated(公私结合)学校。 在2009年，政府十年来第一次为私校拨款，并且另外拨出260万设立基金，资助250名来自低收入家庭的孩子上私校。目前政府每年通过补贴的方式向私校投入5000万，这笔钱相当於私校运营费用的26%。“纽西兰私校协会”主席Deborah James说私校每年为政府省下2亿元，因为没有私校，这些学生就会去公立学校，而政府还能从学费上收取GST，她说如果政府增加补贴数额，不但可以减轻学生的学费负担，而且能节约政府总的教育投入。 James认为目前国内市场不景气，私校们应该致力於吸引更多的国际学生，她说私校存在的目的就是为家长们提供更多的教育选择，James说：“不是每所学校能适应全部学生，优秀的公立学校也在不断地培养出优秀的学生。我希望衡量学生的标準是他们的学习成绩和他们为社会作出的贡献，而不是他们来自哪所学校。” (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
