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首先，我要感谢本次会议主席、新西兰姐妹城市协会理事长裕美‧莫裡斯女士以及新西兰姐妹城市协会代理主席凯文‧沃特金斯先生对我的盛情邀请。 其次，我要对来自中国和日本的各位代表表示感谢和欢迎。从我的个人简歷中你们也许会看到，截至去年11月我获选进入国会为止，我一直是一位大学教师。我曾是一个研究国际关係的学者。因此，我倾向於从国际关係的角度审视姐妹城市关係问题。 国际关係这门学科兴起於1918年，当时第一次世界大战即将结束。那一年，在英国的一所大学產生了第一个国际关係教职，即“伍德罗‧威尔逊教授职位”。 伍德罗‧威尔逊是美国的第28届总统。他於1913年至1921年期间执政。威尔逊认为，战争的主要根源在於因缺乏沟通而造成的彼此误解;公开的外交加上良好的沟通将会降低战争的风险。在国际关係领域，威尔逊的主张被视为理想主义。他的理想主义主张是自由主义国际关係理论的前身。 我们可以在国际关係这个广阔的背景下剖析姐妹城市关係。第二次世界大战后，姐妹城市开始在中欧地区出现。当时这样做的初衷是增进彼此瞭解和减少衝突。姐妹城市关係这一概念於1950年代正式形成，一个重要原因是美国总统德怀特‧艾森豪威尔的支持。 艾森豪威尔总统是公共外交的坚定信奉者。公共外交寻求通过“理解、参与、渗入和影响”外国公眾及精英人士，来实现本国的政策目标。姐妹城市关係可以被看做是地方层次的公共外交。 在冷战年代，儘管有大批活跃分子努力从事姐妹城市活动，姐妹城市关係未能得到长足的发展，毕竟当时人们正身处两个超级大国的角力之中，或者说东西方的大对抗中。 自1990年代早期冷战结束以来，我们目睹了姐妹城市关係的巨大发展。例如，1973年中国天津与日本神户建立了姐妹关係后，中国才有了第一个姐妹城市;而到1999年底时，中国在世界多国已经有了698个姐妹城市。截至2010年底，中国在127个国家与1,734个城市建立了姐妹城市关係。 从人口数量上讲，新西兰是个小国。然而，新西兰有150多个姐妹城市。新西兰和中国的第一对姐妹城市是黑斯廷斯行政区(Hastings District)和桂林。虽然这两个城市直到1981年3月才正式建立姐妹关係，但是它们的交往可以一直追溯到1977年。目前，已有叁十多个中国的市、省与新西兰的市、区建立了姐妹关係，还有许多中国城市仍在新西兰寻找它们的姐妹。 中国在建立姐妹城市关係的活动中异常活跃。究其原因，有多种多样。其中一个非常重要的原因是中国渴望瞭解外部世界，也同样渴望外部世界瞭解中国。中国政府一贯支持姐妹城市关係的建设。上月到访新西兰的中国全国政治协商会议主席贾庆林先生在2010年就曾说过，姐妹城市关係为中国和其它国家的多边及地区合作构筑了一个重要平台，姐妹城市之间的联繫为中外人民增进友谊和理解提供了一个管道。 贾庆林主席的这番话促使我们去思考姐妹城市关係的含义。姐妹城市关係蕴藏着深远的政治内涵。正如我刚才所说，姐妹城市关係是地方一级的公共外交。姐妹城市是彼此瞭解的渠道。正在崛起的中国希望瞭解世界，也希望被世界瞭解。因此，姐妹城市关係完全符合中国“和平崛起”或“和平发展”的长期战略。 在新西兰姐妹城市协会的宗旨中，对姐妹城市关係的含义有着更为明确的表述：“新西兰姐妹城市协会致力於在地方一级加强全球合作、增进文化理解、推动经济发展、打造一个由不同组织和个人组成的公民交际网络，建立和强化新西兰与世界各国的伙伴关係”。该协会还进一步指出，“经过测算，姐妹城市间的交往为新西兰在旅游產业和文化交流產业上所带来的经济效益，每年超过5000万元”。 可以理解，我们在发展姐妹城市关係的过程中要面对若干挑战。一个重大的挑战就是如何保证姐妹城市关係的质量。在新中两国姐妹城市关係中，我们面临着一个特殊的挑战，那就是两国的姐妹城市并非十分相似。我们知道，大多数的城市都希望与相似的城市建立姐妹关係。眼前的问题是，中国的姐妹城市比我们的城市要大得多。 更为重要的是，一个既牢固又可持续的姐妹城市关係只有通过双方实实在在的交往才能实现。象徵性的姐妹城市关係恐难持久。2007年的一项研究显示，奥克兰从它的八个姐妹城市共获得5500万元的经济效益，其中单从中国广州获得的经济效益就有大约5000万元。因此，我们无需惊讶奥克兰与广州的姐妹城市关係一直发展良好。就公眾是否支持姐妹城市关係这个问题而言，经济利益起着举足轻重的作用。 姐妹城市关係需要加以维护。定期互访有助於维护这种关係，但是互访需要时间与金钱。这对一些城市，尤其是有许多姐妹城市的城市，可能是个问题。 我们面临各种挑战的同时也面临着许多机遇。展望未来，我对姐妹城市关係是乐观的。我的乐观源於我对全球政治的理解。我相信在可预见的未来，世界和平能够得以持续。虽然眼下金融危机肆虐，但是全球经济一体化的进程仍将继续下去。同样重要的是，各国人民之间的交流不会停止。这意味着姐妹城市关係发展的外部环境将保持良好。 至於新中两国的关係，正如徐大使刚才所言，双边关係非常牢固。我陪同贸易部长蒂姆‧格罗泽和国家党主席彼得‧古德费洛分别於今年叁月和四月访问了中国。我可以毫不犹豫地告诉大家，在与中国进一步加强全面关係的过程中，尤其在经济关係和社会关係方面，新西兰正处於非常有利的地位。两国姐妹城市关係的发展有着巨大的潜力，这一点显而易见。 女士们、先生们，我们生活在一个令人兴奋的世界。姐妹城市关係将使这个世界更加令人兴奋。让我们共同努力。谢谢! 2012年5月10日 惠灵顿 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
