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高唯教授撰写的此文，旨在结合自己多年来教学经验的一些心得，和广大有志於在新西兰就读硕士或博士学位的年轻人聊一聊如何在西方教育体系的学校裡读好研究生，相信会对大家有所裨益。 2.选择课题及制定计划 上面我们提到了领域或课题有“冷、热”的差别。每个领域都有一些新的或者是热的课题出现。在材料科学及工程领域，从我当硕士生时开始，我自己就经歷了以下的“热”课题：低合金高强度钢，急冷及非晶态材料，高温超导体，电子材料，纳米材料等等。目前纳米材料、生物材料、能源材料仍然是非常热的领域。这裡我想说的是，冷、热、新、旧都是相对的，热的领域会渐渐的冷下去。有些领域发展出成功的实际应用，因而热的时间较长，学生可以一直在该领域工作下去;有的领域开始时特别热，研究了一段时间，发现实际应用困难，研究经费减少，研究人员则不得不改做其它课题。然而对学生来说，你们是学习思路、基本理论和研究方法，有了这些基础和技能，改做其它课题或工作都不应该太困难。 下面我想谈谈课题的理论性及应用性。理论性强的课题，较适合研究生学习，特别是博士生论文，最好有理论上的创新点。但是这些年来，研究成果的应用价值，被提到越来越高的地位。例如目前在新西兰，政府支持的课题，除了非常难以获得的MARSDEN基金不特别强调应用(但只有大约8%的申请成功率)，其它一切科研基金，无论长期还是短期的，都要求十分清楚的实际应用前景，新西兰工业界的直接支持，及市场经济价值。所以说，导师们都非常重视应用性的课题，学生也不免要做应用性的研究。 最理想的情况当然是一个课题同时具有很高的理论意义及应用价值，但是这种课题不是很容易找到的。所以导师在给学生选择应用性课题做论文研究时，就应该尽量顾及到可能的深入发展。学生在和老师讨论课题时，也应该有一个清楚的概念，即知道在哪些方面，课题可以做出创新性发展。例如在优化一种材料或工艺的同时，可以探讨其内在机理，发现前人没有理解的机制。如果能够把这种机理用到另一种场合，使该机理得到验证，这就是研究生对该领域很好的理论贡献。 上面提到，一个好的导师应该处在研究领域的前沿。他/她应该瞭解该领域急需解决的关键问题。也就是说，导师手裡应该有几个理论性强的“攻关”类型的课题。遇到适合的好学生(不是每一个学生都适合)，就鼓励他们，去试着攻克这些难关。这样可以最大程度的发挥学生的天才和潜力，得到最好的结果，同时也培养出最好的学生。另一种情况也可以是导师从应用性课题中发掘出有意义的理论性题目，鼓励学生解决这些问题。高校的老师需要突出的成果，发表高影响因子的文章，提高自己、所在系、学院及大学的学术地位和名声，这是无可非议的。这同时也符合研究生论文的要求。所以我们不应该为了完成应用性课题，就忽略基础性研究。 (未完待续) (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
