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几年前，我接手处理一个转换环境学习的孩子，应该在国内就开始了，长期以来这孩子有些心理障碍。有一个来自教会的家庭接纳了他，愿意以家庭的关爱，让家里两个年龄相近的孩子陪他走心理创伤疗癒之路。看了寄宿家庭的欢迎信，我非常感动，这孩子很幸运，他遇见了生命中的贵人。
为什么要做为「寄宿家庭」?他们值得信赖吗?
做为全球五大英语系国家之一，相对之下，纽西兰拥有健康、乾净、安全、友善的环境特质，优质寄宿家庭的比例也较高。不过，在北半球暑假、寒假期间前来游学的学生暴增，原本供应长期 留学的寄宿家庭已经不足，这几年关于寄宿家庭的抱怨略为增加，了解之后，一部分肇因于认知上的差异，有些则是对寄宿家庭存在不正确、不实际的期待所造成。如果 学校的经验和资源不足，连寄宿家庭的二军、三军都派上用场了，当然会衍生出一些偏差。事实上，在 房价高涨的 奥克兰地区，现阶段能找到一个安全友善、提供流利英语环境的寄宿家庭就已经不错了。
愿意扮演「寄宿家庭」的角色，主要动机之一当然是为了多一份家庭的收入。多年来我接触过众多的洋人寄宿家庭，除了经济上的考量之外，有些家庭很享受接待不同国家年轻人所得到的乐趣，有些家庭藉此协助社区或孩子的学校推广国际教育，有些独居的老人希望有个聊天的伴，有的家庭期待自己的孩子有个年龄相近的学习伙伴，也有少数家庭盼望孩子能藉机学点中文。本文开场白故事中的家庭，他们更多了一份高贵的爱心。
纽西兰教育部NZQA在本月份发布了2016年版本的「照护国际学生行业规范(The Code of Practice for Pastoral Care of International Students)」，里头对于教育机构、寄宿家庭和留学业者都订定了明确的遵守规则。能正式担任「寄宿家庭」，代表著被肯定和经过认证，他们不希望因为疏忽职责而被除名，基本上，优质学校或负责任的「国际学生部」所安排的寄宿家庭是可以信赖的。
展现包容、尊重与同理心，别把寄宿家庭当飯店!
华人孩子入住洋人寄宿家庭，由于文化背景、 生活习惯、思维方式的差异，再加上语言隔阂，对双方都是一种冲击，这有赖于发挥尊重与同理心才能化解。有经验的寄宿家庭，通常在一段时间内还可以包容一些不和谐、不合理的现象，如果寄宿的孩子毫无调整的迹象，不愉快或冲突就发生了。
某些孩子有一种心态，我付了寄宿家庭钱，就应该可以如何如何。曾经有一个短期游学的孩子，初到几天平均每天喝掉两公升 牛奶，把 牛奶当开水喝。有的孩子把在自己家里的一些生活习惯带来了，例如没有随手关灯的习惯、取用东西不放回定位、用甩门的方式关房门车门、……。有的孩子从来不整理自己的房间、起床后没有铺床的习惯，错把寄宿家庭当成饭店，家里多了一个脏乱的死角，爱整洁的寄宿家庭当然觉得不舒服。
很多寄宿家庭常常抱怨下列事项：学生毫无节制地使用互联网流量，主要用于下载电影或音乐;冬天时整晚使用电暖器(Heater)，本地人的习惯通常是睡觉前暖一下房间，临上床前就关掉;洗澡得洗上一个小时，耗用了供多人使用的热水，而且，洗完澡之后不知道应该把潮湿的淋浴间刮理一下;非必要或未征得同意，使用寄宿家庭的电话座机拨打 手机，产生了额外的电话费用。更可怕的是，曾经有学生忘记关掉厨房的炉子开关而差点酿成火灾。
华人孩子一到洋人寄宿家庭，通常第一眼就被看穿的就是「生活自理能力」，和同年纪的洋人小孩一比，高下立见。早餐时烤好土司麵包、倒好牛奶、加上燕麦片，洋人青少年都得自己来，没有人应该伺候你。如果寄宿家庭提供了做午餐的三明治材料，除非寄宿家庭坚持为全家统一制作，否则就应该自己动手。曾经有寄宿家庭抱怨，「叫起床」变成了Home爸、Home妈上班上学日每天的第一件苦差事，Home妈说，这孩子每晚狂玩电脑游戏到半夜且不听制止，怎能按时起床?建议有意送孩子出国留学的父母，培养孩子的生活自理能力，就从今天开始!
「照护国际学生行业规范」中称呼寄宿家庭为Homestay Family，这里是孩子在海外的「家」而不是宿舍或饭店，孩子应该先把自己当成这个家庭里的一份子。Home爸、Home妈也担负著孩子的安全职责，因此，学生在外的行踪、返家时间、计划邀请朋友到家里来、身体不适等等事情都必须告知寄宿家庭，这是对寄宿家庭必要的、基本的尊重。
寄宿家庭每一天的生活，多多少少都存在著孩子对以往生活的质疑或挑战，初期的不适应是正常现象，父母和孩子都要调整心态，不要轻易地把「不适应」错转成「抱怨」。所以，能够正确体验寄宿家庭的生活，则成长的契机尽在其中。
是否拥有快樂的寄宿家庭生活?关键在于「沟通」
是否有不称职的寄宿家庭?当然有!也许学校做访视的时候疏忽了，也许有些状况改变了。学生遇到问题时，先试著自己与寄宿家庭沟通。切记，沟通时要理性且注意礼貌，千万不要摆出一副兴师问罪的架势。沟通无进展，再告知学校国际学生部的老师出面处理。在抱怨寄宿家庭时务必要诚实，不要将问题夸大，一定要理性地说明事情经过和自己的看法、期待，才能得到最佳的协助。
擅长沟通的孩子较容易拥有快乐的寄宿家庭生活，与寄宿家庭像家人一般融洽相处，就不至于一回到家就把自己锁在房间里，这样经常与寄宿家庭的家人沟通，英文的进步必然较快。我常常告诉游学或留学的孩子，不要担心别人取笑你说错了、说不好，脸皮越厚，英文的进步就越快。
很多家长或孩子在出国前就对于「寄宿家庭」预设了一大堆限制条件，最常见的是：没有猫狗宠物、双亲家庭、欧裔白人家庭、有同龄孩子、不吃牛肉、住在学校旁边等等，甚至还有对Home爸、Home妈的职业做出特别要求的。坦白说，很多想法都是一厢情愿的幻想，单单一个「没有猫狗宠物」条件，至少80%的优质寄宿家庭就无缘了，我曾经见过被学生以「完美」形容的单亲和毛利裔寄宿家庭。
良好的Social Skills(社交技能)是当今成功人物的必备特质，「沟通」是其中的至尊
与寄宿家庭沟通良好，心情愉快了更可以提升学习情绪和生活品质。多年来我始终关切留学生的心理素质，少不更事的孩子远离父母家人，心情难免有跌宕起伏的时候，从小培养孩子与自己沟通，这种能力似乎更加强大、更为重要，您认为呢?来源：先驱报张老师
(责任编辑：纽西兰特产网) |
