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无独有偶，工党党魁Andrew Little也在上周日发表国情咨文演讲，推出了工党的最新政策——三年免费职业或高等教育。这一政策同样极为吸睛，以至于行动党党魁David Seymour第一时间表态：“工党又在收买选票了!” 2025年全面实施 众所周知，新西兰实行中、小学免费教育，高中毕业后学生如欲继续深造就要自己承担学费了。尽管新西兰本地学生的学费比国际留学生低很多，但每年几千纽币学费，加上生活费，一年的开销往往也要超过2万纽币，这让很多学生不堪重负。而工党最新推出的政策就是要将免费教育扩大到职业和高等教育阶段：
工党同时还公布了一项调查报告。该报告显示，如今新西兰职业或高等教育越来越昂贵，能负担学费的新西兰人越来越少。国家党执政以来，新西兰高等院校的学生人数下降了20%，学徒工的人数下降了22%，而积欠的学生贷款则上升超过50%，贷款总数今年可能突破150亿纽币。报告还指出，政府给高等院校的拨款只上升了3.5%，但学校的运营成本却上涨了9%，这迫使不少学校上涨学费，导致更多的人上不起大学。 学生欢迎 校长担忧 工党的这一新政策自然受到了学生们的欢迎，他们认为这将会使下一代的大学生免受高额负债的困扰。 惠灵顿维多利亚大学学生会主席Jonathan Gee表示，大学学费自从1990年以来就一直在上涨，学生会多次呼吁也无济于事：“当学生贷款总额即将达到150亿纽币的时候，我非常高兴看到终于有人开始讨论高等教育对我们这个社会的重要性了。2017年大选，看来大学学费将成为一个热点话题!”Jonathan Gee还表示，高质量的职业教育和训练将帮助新西兰人在重振经济、提高生活水平方面踏出坚实一步：“免费的职业或高等教育帮助的不仅仅是年轻人，而是想要提高自己的所有Kiwi，免费教育将会为他们打开一扇窗!” 同样可以理解的是，免费教育的概念也引发了校长们的担忧。在他们看来，这将进一步减少本已“捉襟见肘”的教育经费。 新西兰大学联合会的执行董事Chris Whelan对这一政策持保留态度。他指出，让中低收入家庭的孩子免费上大学有积极的一面，但这也会让大学的收入骤减——除非政府增加拨款：“我相信Little先生一定有如何提高大学经费的全盘计划，否则这一政策只会让新西兰大学的质量越来越差。”据他介绍，新西兰大学目前承受很大压力，1992年只有8%的年轻人选择上大学，而如今却高达38%。同时新西兰大学的世界排名也每况愈下，2006年以来奥克兰大学的排名从46位降至82位，奥塔哥大学则从79位降至173位。 高等教育部长Steven Joyce第一时间对工党的政策表示不满。他在推特账户上揶揄道：“工党看起来比我们想像的更焦虑，居然从Internet-Mana党那里『偷』政策!”Steven Joyce周一上午在接受电台采访时还指责这一政策不公平，是从穷人口袋里掏钱去赞助那些将来挣大钱的：“上大学是为了好的前途，一辈子的高收入。纳税人无法承担更多，尤其是考虑到让那些领取养老金，或从未上过大学的人去为未来的医生、律师或会计师支付学费!” 由于工党是在野党，而且免费高等教育要到2025年才全面实施。因此，这一政策要成为现实，工党不仅要赢得2017年大选，还需要连续三次当选，否则就有可能中途遭弃。不过，也有时评人士指出，工党推出Working for Families(为家庭工作退税计划)时，国家党也曾称之为“偷窃行为”，零利率学生贷款政策同样如此，但上台后却继续保留，“这就是政治，一切皆有可能!” (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
