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新西兰虽然是个小国家，但在科研创新，尤其是生物技术领域的创新和研究，却享有很高的国际声誉。对于我们这样较小的经济体来说，高附加值的科研创新几乎是应对残酷国际竞争的唯一办法。 根据财政预算方案，新西兰政府将对48个最有潜力的科研项目拨款1.39亿纽币，鼓励科技创新。如果这些项目最终能够落实的话，将会在很多方面惠及新西兰经济。我们选择了其中四个在本年度被批准拨款的项目，试图对新西兰生物科研的现状窥斑见豹。 1.含角质素的伤口敷料 科研单位：新西兰农科院
「羊毛里富含角蛋白，但它是非常复杂的混合体。」Clerens博士介绍说，「现在我们可以分离出来的是几千种角蛋白的混合体。我们希望能够找到其中最有效的一种或几种，把他们分离出来。」Scott博士补充说：「我们将找到众多角质素蛋白中对伤口癒合最有效的一种，这些蛋白会帮助细胞再生。一旦在实验室中获得成功，我们就能将这种技术运用到伤口敷料的制造中。」 据悉，Clerens博士和Scott博士的研究取得成果后，美国迈阿密大学医学院将负责临床实验，迈阿密大学医学院是Clerens博士和Scott博士的长期合作伙伴。新西兰也将会进行类似实验，但将会在四年研究期结束之后。 2.快速检测肉类中细菌水平 科研单位：奥克兰大学
肉类是新西兰在海外市场上受益第二大的出口产品。仅截至今年3月31日的半年期间，新西兰出口红肉值就达27.6亿纽币。而在这个行业，食品安全至关重要，Vanholsbeeck博士所要做的，就是发明一种更快的检测肉类中细菌水平的方法。 「现在我们所用的方法，一般就是找一个标准的容器加入检测对像和培养液，等待细菌繁殖，三天之后你才能得到结果，成本大概是20纽币。」Vanholsbeeck博士介绍说，「在食品安全领域，如果你需要三天才能知道里面有什么细菌，这实在太久了。你需要马上回收这些产品，更不用说细菌培养的过程是有污染风险的，这会让事情变得更复杂!」 Vanholsbeeck博士说，她的团队正在寻求一种全新的检测手段，使用萤光技术：「我们使用萤光染料让细菌著色，然后精确的测量密度以确定样品中的菌群状况。」Vanholsbeeck博士表示，她希望最终能研究出便于携带的检测装置，在短短5分钟内就可以得到检测结果，而且，「需要的成本也只需要大约20纽币!」这个项目得到的拨款是四年271万纽币。 3.富含双歧桿菌的婴儿奶粉 科研单位：奥塔哥大学
「在婴儿的肠道中，无论母乳还是用配方奶粉喂养都能发现这种菌群。它能抵抗疾病，还会将其他致病细菌赶出肠道，非常有用。但研究结果显示，用配方奶粉喂养的婴儿，肠道中的双歧桿菌比用母乳喂养的少了大约20%。主要原因是母乳中含有一种特殊的醣，名叫human milk oligosaccharides(HMOs，人乳低聚醣)，对改善婴儿肠道微生态有非常好的作用。」Tannock教授指出。 在这一项目的第一阶段，Tannock教授团队使用政府拨款78.9万纽币，成功的在非母乳中找到了能够起相同作用的醣。在未来两年，这一项目将获得第二期拨款100万纽币，科学家们尝试将这一发现应用到婴儿配方奶粉的实际生产中：「我们将进行更多的实验，终极目标是让这种技术能够被真正使用，安全有效的使用，让新西兰乳制品公司获益。」Tannock教授介绍说：「这并不是取代母乳，母乳仍然是对婴儿最健康、最好的食品。我们想要做的，是让那些必须食用配方奶粉的宝宝的肠道中，有足够数量的双歧桿菌来抵抗疾病，和那些喝母乳的宝宝一模一样!」 4.帮助骨骼癒合的生物活性凝胶 科研单位：奥克兰大学
「当患者的骨骼不能成功癒合，通常的做法就是在断裂处填入骨移植材料作为新骨生长的基础。但这种材料要不通过痛苦的过程从患者身上取得，要不从捐献者身上取得，但不仅有排异可能，还非常的昂贵。」Musson博士介绍说。 由Musson博士团队研发的生物活性凝胶包含lactoferrin(乳铁传递蛋白)，是一种可以有效帮助骨骼癒合的蛋白，被用来替代骨移植材料。「除了为骨骼生长提供支持，这种蛋白还可以提高骨骼的成形能力。乳铁传递蛋白还有抗微生物，抗肿的效果，因此能够减少骨骼癒合时发生感染的机会。」 这一项目在未来两年将获得61.7万纽币的拨款。实验成功后，还将会在一些诊所进行临床检验。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
