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随着信用卡的普及，银行业务深入生活的方方面面，人们总有一时失察未及时转帐，或现金流出现问题的时候。而此时银行往往会“理直气壮”的告诉你：对不起，我们要罚你的钱!罚多少?我来告诉你就好! 痛心之余，很少人会去关心：这笔钱罚的合理吗? 三律师发起集体诉讼： 过去六年银行多收十亿! 昨天下午，三个和法律相关的组织联合发表声明，将发起一个针对本国银行的集体诉讼，目标是银行在透支，或帐户资金余额不足时的高额“罚款”。发起者之一、纽西兰律师Andrew Hooker表示：“我们有一个初步的计算，在过去六年时间里，本国此类不合理罚款的金额总计超过十亿纽币，超过100万纽西兰人曾有类似经历，这可能是本国司法史上最大规模的集体诉讼案件。” 另外两个发起者分别是澳大利亚集体诉讼专家Slater&Gordon律师事务所，和纽西兰司法诉讼资助机构Litigation Lending Services (NZ)。Litigation Lending Services为这次诉讼提供资金支持。Andrew Hooker表示：“我们特别为这个诉讼开辟了网站，请大家积极参与进来。因为得到了Litigation Lending Services的资金支持，参与者不需要支付任何的前期法律费用。基本上，你们没有什麽可失去的!”Andrew Hooker指出，相对於个人诉讼，集体诉讼有不少优势：“我想不少人都有被这笔不明不白的罚款刺痛的感觉，也许你们早有去和银行理论的念头，但考虑到耗资巨大的律师费用，很多人就这样放弃了。但如果大家能够联合起来就不一样了，诉讼费用分摊、没有前期启动费用，现在就行动起来吧，为什麽不呢?”据悉，Litigation Lending Services在支付前期法律费用後，如果官司胜诉，将得到赔偿费用的25%，继续投入基金，剩余赔偿款将由参加集体诉讼的纽西兰人分享。 这些罚款为什麽不合理? 按照“欠债还钱”的朴素思路，在发生帐户透支、帐户内余额不足而无法支付已经设定支付的帐单、或支票跳票、或信用卡超过透支额度之类的情形时，银行用户被罚点钱彷佛是“天经地义”的事情。这些罚款的数目大多在10~30纽币之间不等，一般人在心痛之余，很少会去多想：“为什麽今天罚我30纽币?为什麽不是20纽币，为什麽不是10纽币?罚款制定的依据是什麽?” 律师Andrew Hooker指出，“统计数据显示，客户们在透支自己帐户的时候平均被罚款15纽币，而事实上银行处理这些事情的成本只有区区几分钱!这实在是太多了!Kiwi们是时候发起反击了。”诚如斯言，以几分钱的成本换取几十纽币的收益，恐怕银行希望透支客户多多益善吧。 Andrew Hooker表示，在合同法上有一个重要的原则，一方当事人未能履行自己的合同义务时，需要支付一定的违约金，这是契约精神的体现，但违约金的数额必须是合理的，能够全面反映遵守合约一方的损失及相应合理补偿。违约金不能是任意制定，没有法律依据的，“畸高”或“不合理”的违约金是没有执行效力的。而在银行与客户的关系中，银行总是处於强势地位，他们规定透支时罚款的金额，可以自动从客户的账上划走这笔钱，根本无需得到客户的许可，客户们甚至说一声“我抗议”的机会都没有。 Hooker表示，他相信很快就能徵集到至少一万个Kiwi参加这次的集体诉讼，这是此类诉讼可以继续进行的最低人数。不过Hooker希望他预估的100万受影响的纽西兰人个个都能站出来。由於前述最低人数标准尚未达到，有关法律文件尚未提交到法院，诉讼对象也没有最後确定，但据分析，本国四大总部在澳洲的银行ASB、ANZ、Westpac和BNZ都会被拉进来，甚至本国国有银行Kiwibank也“难逃此劫”! “没有谁能脱得了干系!” 司法判决澳洲已有先例 事实上，在塔斯曼邻居澳大利亚已有类似案例。几乎同样情况下，17万澳洲银行用户参加了针对12家澳洲银行的集体诉讼，追讨总计2.23亿澳币(合2.78万纽币)的“不合理超额”罚款。去年，12项诉讼中的11项被暂时中止，等待最有代表性的客户集体诉ANZ银行一案的审判结果。 去年9月，澳洲高等法院判决，推翻此前联邦法院先前裁决的限制，认定消费者可以就更广范围的银行收费项目提起诉讼。去年8月，ANZ的3.8万名用户向高等法院递交集体诉状，要求就消费者可以提出索偿的争议收费项目作出界定。而联邦法院在2011年12月作出裁决，把消费者可以索偿的银行收费限定为与4个“罚金”项目，全部与信用卡相关。而集体诉讼的原告律师主张，除上述4项，银行其他收费项目同样涉嫌过度收费，用户透支、延期支付等情况下银行发生的实际费用与银行收取的高额罚金完全不成比例，而且收费项目累加。他举例说，如果一名客户账户透支，银行会收取29.9澳元至45澳元“拒付费”，外加每天按照一定比例额外收取的罚金。 高等法院最终裁决，除联邦法院界定项目，消费者同样可以就透支、延期支付和拒付费等项目提出索偿，联邦法院将受理、听证乃至裁定诉求是否合理。原告方把高等法院裁决称作消费者的“神奇胜利”：“麻烦现在在银行一方，他们需要解释，用户账户超支1澳元，银行为什麽收取35澳元费用”。 ANZ银行总裁表示银行将继续应对诉讼，坚决维护自身权益，此案至今仍然在司法程序中。 在2009年，纽西兰商业委员会曾针对这一问题展开调查，此後各大银行大幅下调了相关费用标准，以避免遭到处罚。但显然，在律师Andrew Hooker看来，银行家们做的还远远不够! 纽西兰五大银行相关费用一览 (根据网络数据整理，不构成财务建议)
(责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
