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诚然，生活在长白云之乡这片肥沃土地上的纽西兰人，因为自然资源的得天独厚，一直秉持着一种非常悠闲、自我、出世脱俗的生活方式。这些年来，无论外面的世界如何风起云涌、惊天变幻，Kiwi们总是那麽不紧不慢，不咸不淡，笑看着云淡风轻。 然而时至今日，原本远离世界核心，偏安一隅的纽西兰人，也终於经不住全球经济衰退的一次又一次的折腾，不得不放下身段，开始过起了紧日子。不仅如此，紧缩已经不再只流於表面，而是开始触及纽西兰人一直为之自豪的处世哲学的核心地带——Kiwi们，开始被迫改变自己的生活方式。 必需品开支都在涨!家庭也要“零预算” 就在本周中，国家党政府将会公布新一个财政年度的政府财政预算。外界普遍认为，最近已经一直在对外放风的财长Bill English，将继去年之後再次推出一份“零增长”的预算。在这个大家都不好过的时代，前望希腊，後看西班牙的纽西兰政府不得不接受“欧猪”们的教训，能省就省，不增加什麽多余的投入。 其实，这年头守着“零预算”过日子的，又何止政府一家，很多Kiwi家庭也早就不得不精打细算，砍掉一切“非必须”的生活开支，而把收入向电费、保险、地税、汽油等“无可避免”的项目靠拢。 统计数据显示，最近一段时间以来Kiwi家庭平均支出的电费开支已经涨到了前所未见的历史高位。冬天还没有正式开始，不少家庭的取暖开销已经“爆表”，超过了他们所能承担的极限;因为基督城地震的缘故，保险费用也在去年有了大约一成的增幅。此外，尽管大奥克兰市的合并理论上可以提高效率、削减冗余，但奥克兰地区居民的地税却依然是一个“涨”字。大奥克兰之外，北岛北端的Kaipara地区今年预期的地税涨幅甚至有可能达到令人咋舌的31%。 上周末，一份由英文先驱报、纽西兰妇女周刊(Woman's Weekly)和Listener杂志共同推出的网络调查结果显示，在3000名受访者中，超过75%的受访者表示在过去一年中在电费上花了比以往更多的钱;68.7%的受访者称不得不专门把钱留出来支付上涨的地税;66.6%的受访者注意到了保险费的大幅上扬;44.5%的受访者担心无力支付飞涨的汽油费。 於此相对应的是，原本非常乐意享受生活质量的纽西兰人开始自动削减那些不是必不可少的开支：有43.4%的受访者表示降低了外出就餐的次数和消费额;39.5%的受访者减少了买外卖的次数;32.7%的受访者降低了购买酒精饮品的数量;35%的人则尽量少看电影或少去音乐会。 这一调查结果和纽西兰统计局上周刚刚出台的最新统计结果互相呼应。在这份今年第一季度纽西兰零售业报告中，本国的零售业同期萎缩了2.5%，这是1995年开始统计这一数据以来录得的历史最大跌幅! 纽西兰餐饮业协会首席执行官Bruce Robertson承认，过去的三年是他所能够想起的史上最困难时期，“从去年八月份至今，我们协会就失去了64个会员。而这一点都不让我感到惊讶!因为经济紧缩，原本花钱大手大脚，只讲感觉不讲钱的Kiwi们开始精打细算，希望拿到尽可能大的折扣。据我所知，很多老板们给自己发的薪水甚至够不上最低工资的水平。” 比起壁球快走有点无聊但好在这是免费的! 家住汉密尔顿的男子Mike Pritchard是个壁球发烧友。从今年起，这位Fonterra公司员工终止了他在当地壁球俱乐部的会员卡。这样一来，他不仅可以节约每年220元纽币的俱乐部会员费用，还可以省下不少汽油费——原本他每周两次往返於家和俱乐部之间，每次来回都要40分钟的车程。对於Mike来说，花油费在一个体育爱好上，这太奢侈了!为了坚持锻炼、保持良好体型，Mike开始围着自己家的街区快走，“说实在的，和壁球相比，这有点无聊。” 也许正因为如此，Mike的体重增加了4公斤，但他说他别无选择：“没办法，打壁球太贵了，油费也是我没有办法承担的。要知道，现在光是为了上下班所需要的汽油费，我已经在努力节省了，现在的我没有办法负担以前的生活方式和爱好!” 比起Mike，其他人的故事更是催人泪下。 Deb Parkes不得不减少探望母亲的次数，“尽管妈妈只是住在离我们六个小时车程外的地方，但开车载着我四个孩子去看她一次还是太贵了!”她说，自从自己最小的孩子出生後，她的妈妈只见过小孩子一次，而现在孩子已经快要两岁了。 15年老烟民：买不起烟了但至少有益健康 家住奥克兰的63岁老妪Anne Keller是个十几年的老烟民。和以往吞云吐雾时的心安理得不同，现在每每点上一颗烟的时候，Anne总在为自己就这样把钱“烧”掉感到“恶心”! Anne Keller以前大约每两天抽一盒卷烟，现在不得不大大降低吸烟的次数。“当然，我知道这对我的健康有益。现在也只能这麽安慰自己了，但事实上是因为我买不起那麽多香烟了。”Anne自称有15年烟龄，但如今不得不改变这个有点“奢侈”的习惯：“最开始的时候，我开始转抽那些我能找到的最便宜的烟，但直到有一天，我发现连这些烟都抽不起了。”Anne说，她把省下的钱用来买一些便宜的二手衣服，“没办法，那才是必需品!” 篮球队活动经理：告别大餐多吃“住家饭” Debbie和Glenn Howard夫妇是一对体育迷。大约半年之前，他们还一直保持一种潇洒而又怡然自得的Kiwi生活方式。在周末去篮球场或是足球场出身大汗之后，他们通常会在外面找一个地方解决晚餐。但很快他们就发现，这样做太浪费钱了。现在他们选择在家里做饭吃，这样可以每周省下大约100元纽币。 “电费、油费，什麽东西都在涨价。没办法，我们不得不坐下来看看有什麽地方可以省的。”Debbie是本地着名篮球俱乐部打击者队(NZ Breakers)的活动经理。按照普遍的认识，这是一个收入还不错的“白领”职位。“以前我们通常每个月都会出去吃几次大餐，或者看几场电影或音乐会什麽的，但现在，差不多每个月只能“奢侈”一次。” 即便是这每月一次的“奢侈日”，他们也只能选择相对可以承担的泰国餐厅，或乾脆来个土耳其卷饼这样的快餐。通过精打细算，他们在过去几个月时间里每个月都多存下了大约350元纽币，“也许这不算什麽大钱，但如果隔了一段时间再来看的话，累计起来的钱还是颇为可观的。” “当然，虽然省下的钱大部份都拿去应付帐单了，但时不时我还是会奖励一下自己的。”Debbie说，“现在我发现逛街是一个不错的选择，可以让我忘了诸如吸烟、泡吧之类的很多事情。当然，最重要的这只是逛逛而已!” 心理专家：做好财务规划花小钱也能有大乐趣 有意思的是，统计数据显示，由於外出就餐人数的下降，本国超级市场的营业额倒是有所上升。而受访者在接受调查时指出，尽管经济压力确实很大，但他们仍然在试图寻找生活的乐趣——当然是一些更平民化、更便宜的快乐。 奥克兰心理专家Ian Lambie表示，其实很多时候只要做好细致完善的规划，人们仍然可以花小钱得到大乐趣。与此同时，财政紧张未必会给人带来长期的负面影响，当然前提是你应对得当：“管好你的预算是一件好事，只要你还不至於买不起那些生活最基本的必需品。如果处理不好的话，问题就严重了。我们经常看到，当人们的财务状况一团糟，而同时又没有好的规划的时候，会出现更多的酗酒、赌博、家庭暴力等让人不安的情况。而当人们对自己的财政和预算稍事控制，反而显得更加的快乐。” 这，是不是就是所谓的“穷开心”呢? (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
