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一名纽西兰科学家呼吁对禽流感病毒研究作出永久性的限制。起因是一家美国实验室对禽流感病毒实行病毒培育，该病毒足以使世界人口减少过半。这项研究成果使得病毒由於意外泄露而可能造成的危害大大提高。 美国田纳西州的纽西兰裔流感病毒专家Robert Webster教授表示：“一旦病毒泄露扩散，世界人口的60%都将面临生命威胁，这将会是人类历史上最大的灾难之一。” 禽流感病毒，或称H5N1病毒，曾在4年前引起了巨大的恐慌，该病毒在东南亚为主的地区感染了600多人，并致使过半病人死亡。虽然目前该病毒仅在近距离接触染病死禽类时会感染人类，但美国科学家发现禽流感病毒能够通过基因突变而发生变异。 一组研究人员已经成功的培育了病毒变种并应用於雪貂间的喷嚏或咳嗽相互传播，以模拟人和人间的相互传播模式。 出於对此项研究的忧虑，多位知名学者呼吁在60天内暂停此类研究并召集多学科的学者共同评估和审查该研究项目的安全性。 Webster教授表示，该项研究有可能为生化恐怖活动提供便利，从历史上看，无论炭疽病毒或是手足口病，都被疯狂的恐怖分子当作武器来应用。一旦病毒泄露，後果可能比1918年致死上百万人的西班牙流感更为严重。 另外一位科学家Michael Osterholm教授则称，流感病毒的扩散，危害比过去的天花病毒更加严重。“我们能将病毒很好的封存在实验室里并防止其泄露，就如之前的SARS病毒。但流感病毒简直就是传染病之王，一旦扩散传播，就将是世界范围的大灾难。” Webster说：“这类研究虽然在生物研究中开拓了新的领域，但是如何平衡信息公开与保护公众健康的道德约束还存在很多问题。” 来自纽约的另外一个学者则反对停止病毒研究，但也认为有必要加以引导和限制。他说，当这些病毒从实验室中泄露并与自然界中的病毒结合并发生变异以後，将产生难以预料的後果。 但Webster认为即使是自然界中的禽流感病毒本身也存在很高的危害，它间或感染人类，并和普通流感一样在自然界中发生着变异。 最近的一个例子是越南Kien Giang省的一名18岁男子，感染了H5N1病毒并於1月16日死於医院中。他成为越南的第120名感染者和第60名感染致死者。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |