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人类距离了解宇宙诞生之谜或将迈进一大步。欧洲核子研究中心(CERN)於新西兰时间14日凌晨公布了来自大型强子对撞器(LHC)的重要数据，显示该中心的科学家们可能发现了有“上帝粒子”之称的希格斯玻色子(Higgs boson)。该理论解释粒子为何拥有质量进而能演化为我们身边的万事万物。如果这一粒子被确认，那将是100年来人类最伟大的物理学发现之一。 “希格斯玻色子”理论由英国爱丁堡大学物理学家希格斯於1964年提出，玻色子是一种“次原子粒子”(subatomic particle)，即比原子还小的粒子。希格斯认为，在137亿年前的大爆炸中，希格斯玻色子使物质得到质量(万有引力则将质量变成重量)，使恒星和行星都得以诞生，最终孕育生命。 如果没有质量，粒子只会以光速穿过宇宙，无法结合起来成为粒子。希格斯将此假定为宇宙间存在一片波浪场(即“希格斯场”)，无数的希格斯玻色子减慢了粒子飞行，就像苍蝇被蜜糖附住一样，并使它们获得质量。希格斯的理论被视为了解宇宙的关键，希格斯玻色子因此又有“构筑宇宙的砖头”之称。但霍金等知名科学家都怀疑能否证实“上帝粒子”的存在。 当代粒子物理学标准模型理论预言有62种基本粒子存在，希格斯玻色子是唯一迄今为止尚未被发现的粒子。它具有质量，而且是所有物质的质量之源。希格斯早前接受伦敦月刊《展望》(Prospect)访问时表示：“我很难想像，要是它不存在，标准模型理论怎麽成立。” 欧洲核子研究中心同日表示，该中心两个团队透过LHC同时看到希格斯玻色子的可能踪迹，但是数据肯定性未足以称之为“发现”，需要更多实验和分析。其中一个团队表示，探测到的讯息约为126“千兆电子伏特”左右。 有关上帝粒子的Q&A 希格斯玻色子是什麽? 答：希格斯玻色子(又称上帝粒子)目前仅存在於理论物理学中。目前的物理学理论有明显的漏洞，它未解释为何粒子会具有质量。希格斯玻色子可以填补这一漏洞，如果其确实存在，人类的物理学理论基础将被夯实。 为何质量如此重要? 答：质量用於量度万物含多少物质。如果没有质量，所有原子和基本粒子都将以光速任意驰骋，宇宙就不可能成群。 科学家如何寻找希格斯玻色子? 答：科学家用诸如大型强子对撞机(LHC)之类的粒子加速器，系统性地搜寻希格斯玻色子。 何时能得知已找到? 答：这是棘手的问题。显示希格斯玻色子存在於芸芸粒子中的证据信号，将作为数据中的凸点出现。但要确定凸点来自希格斯却十分困难。目前尚未有足够证据证明希格斯已被发现或排除。 我们如何知道希格斯玻色子存在? 答：严格而言，我们并不知道。只是为了使得现代物理学理论显得完善，人们才推论出应该有这麽一种粒子存在。但历史经验显示，源自理论的预测也有可能是错的，即不存在什麽希格斯粒子，或可能因它存在於其他能量中，最终衰变成不同的粒子，所以人们根本无法证明它的存在。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |