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大部分纽西兰中学的最後三年采用NCEA课程，全国约有四十多所学校是全剑桥课程或与NCEA课程并行。要真正了解剑桥课程和IGCSE、AS、A2、A-Level等名词的含意，必须先了解英国的教育制度。英国本土的孩童5岁入学，历经小学6年、中学5年、预科2年、大学本科3到4年。前面的小学和中学合计11年属於义务教育阶段。 英国中学5年的最後两年，一般学生处於15、16岁的年龄段，修习General Certificate of Secondary Education(简称GCSE)课程，目标在培养合格的公民。其课程的范围宽广，通常学生在两年内要学习12门左右的课程，以便为进入职业课程(NVQ)或A-Level打好广博的学识基础。 GCSE课程体系覆盖的内容广泛，难度和深度皆有限，学生只要掌握了开启学识之门的钥匙──优秀的英语能力，很容易获得好成绩。完成了GCSE的必修和选修课程，学生获颁GCSE证书(普通中等教育证书)，上面记载着学生在这个义务教育最高阶段的各学科成绩。IGCSE的考试成绩分为A*、A、B、C、D、E、F、G八个等级，U则为最差的Ungraded结果。 剑桥大学考试委员会(UCLES)是剑桥大学的一个部门，创立於1863年，为全世界历史最久、最大、最着名的教育评估测试机构，下辖OCR、ESOL和CIE三个直属单位。CIE的全名是University of Cambridge International Examinations，原由OCR提供给英国本土中学的GCSE课程，在英国本土之外使用的国际版本称为IGCSE(International General Certificate of Secondary Education)，连同属於预科课程的A-Level、Pre-U皆由CIE管辖。IGCSE原来应该与GCSE大同小异，但是，很多学校将IGCSE的课程压缩成一年，在学科设计方面采取和A-Level课程衔接的态势，导致课程的目标、设计和属性皆发生了质变，成为进入A-Level或Pre-U的预备课程。 英国学制的大学2年预科相当於纽西兰中学的Year12和Year13(或称为Form6、Form7)，即香港的中六、中七。A-Level是英国最普遍的预科课程;第一年称为ASLevel(Advanced Subsidiary Level)，中文称为「准高级普通教育证书课程」;第二年的课程加广加深，俗称A2。修毕GCEA-Level课程的学生将获颁General Certificate of Education Advanced Level(普通教育高级证书)，上面记载着修读学科、全球成绩百分比、成绩等级。 属於剑桥课程的A-Level於1951年起正式实施，课程内容和计分方式历经多次改革，公认为是英语世界中非常成熟的课程体系，欧美各国顶尖大学在录取新生时对A-Level成绩普遍给予高度评价。奥克兰一个私立学校系统在NCEA取代Bursary考试时全面采行剑桥课程，抢得先机使其办学绩效非常亮丽;Auckland Grammar School从2011年起的Year11几乎全面采用剑桥课程;东区Maclean College网页上透露70%的学生选读剑桥课程。这些讯息值得NZQA当局引为警惕。 A-Level的优势或特色如下：1.课程成熟，教学大纲明确。2.依全球统一考试取得百分比成绩，公信力和参考价值高。3.没有必修科，学生可参酌知识基础、兴趣、强项和未来的职业规划选科。4.要求学生修读的科目较少，通常AS修四科，A2可减掉一科;即使AS、A2分别修五科、四科，优秀学生也能轻松应对。5.从数学、物理、化学、生物、语言、历史、地理、经济等经典科目中慎重组合选科，大学本科之专业选择颇有弹性。6.数学特优学生，依模块组合，可以选第二科数学(Further Mathematics)，以突显天赋并取得优势。7.A-Level课程是边读边考，两年内依教学进度分四轮考完，某一科的某一模块没考好，隔半年的下一轮可以再考，以较优的成绩为准。8.A-Level为应试成分较强的知识性课程，特别适合在应试文化之下成长的华裔学生。 A-Level成绩之计算，以90%、80%、70%、60%、50%、40%为最低百分比成绩线，AS以a*、a、b、c、d、e分成六个等级，A-Level以A*、A、B、C、D、E分成六个等级，低於40%者以u或U表示Ungraded(不予评分)。申请大学时依等级换算成UCAS Tariff Points，A-Level的分值是AS的两倍。有一位学生的AS化学94%，一年後A-Level化学100%，玄机何在?考考看官! 2010年录取英国顶尖名校的A-Level最低分数线：牛津医学院AAA、帝国理工化工系A*AA、剑桥历史系A*AA、牛津地球科学系AAA or AABB、牛津英国文学AAA…。看起来不是特别出色的成绩，这些幸运儿一定具备了其他优秀的个人特质。祝福纽西兰的学子们也能飞向卓越! (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |