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60岁的胡珀(Stuart Hooper)将从五金店买来的材料以及杂七杂八的零件变成了一个每週可以处理大约10盎司黄金的装置。这些黄金来自大约240公里远的他私人拥有的金矿。 做过农民也曾帮人养过牛的胡珀估计其一年收入在25万澳元至30万澳元之间(约合32万纽币至38万纽币)。胡珀说，想要组装一台设备并不困难，你只要懂一点锅炉维修和电工常识就行了。 金价的诱惑力推动了这个被称作“金矿区(Goldfields)”的偏远地区淘金热的回归。上一次的淘金热发生於1892年，当时这裡发现了黄金。本月金价突破每盎司1,900美元，创下单日价格新高。 据西澳大利亚混合探矿者暨承租人协会(Amalgamated Prospectors and Leaseholders Association of Western Australia)统计，胡珀只是活跃在西澳大利亚州的6,000位淘金者之一。 今年头六个月，西澳大利亚州的矿业和石油部(Department of Mines and Petroleum)向小型探矿者授予了1,721项採矿许可，这超过2006年发出的1,594项。2006的金价只有大约600美元/盎司。 在被加拿大的巴瑞克黄金公司(Barrick Gold Corp.)和美国的纽蒙特矿业公司(Newmont Mining Corp.)所把持的世界黄金產业中，卡尔古利是一个全球难觅的角落，在这裡小规模矿主仍有立足之地。2010年，前述两家企业的產量佔全球產出的15%。 一个世纪前，就在上一波淘金热潮逐渐退去的时候，全球绝大多数黄金是由小矿主开採的。如今，据加拿大的非政府组织Artisanal Gold Council估计，70个国家的探矿者开採了330吨的黄金，只佔全球矿產量的11%。 卡尔古利地区位於26亿年前形成的一个长达800公里区域的南端附近。一系列地震令含有黄金的岩浆从地底深处涌出，形成了这一地区。据政府机构“澳大利亚地球科学”(Geoscience Australia)透露，全球有经济开採价值的总黄金储量中，卡尔古利附近地区的储量约占6%。 20世纪初淘金热最盛的时候，卡尔古利有3万居民，八座酿酒厂。 由於储量丰厚，卡尔古利如今的探矿者可不仅仅只是业餘爱好者。据混合探矿者暨承租人协会的数据，每年西澳大利亚州的小型探矿者的黄金產出可达四至六吨。相比之下，澳大利亚最大的金矿去年產出也只有23.4吨。由巴瑞克和纽蒙特合资开採的大型金矿被称作“超级矿”(Super-Pit)，从这裡开採出的废石佔据了卡尔古利的不少土地。这座露天金矿的开採深度达到地下约600米。 这些充满了抱负的黄金矿主在当地有很多可以学习的榜样。从事探矿多年的克裡兹(Mark Creasy)1994年卖掉其在卡尔古利以北的Bronzewing和Jundee金矿时至少赚了1.3亿澳元。克裡兹现在聘请了10位地质学家和员工。 Bronzewing和Jundee金矿都卖给了纽蒙特矿业公司，目前还能开採出黄金。单是去年一年Jundee金矿的黄金產出就价值4亿美元。现在为Navigator Resources Ltd.所拥有的Bronzewing金矿则将年產出目标定在了10万盎司。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
