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新西兰Cambridge Pre-U,大学预科课程的明日之星

时间:2014-11-22 00:00来源:新西兰 先驱报 作者:New Zealand 点击: N
  菁英学生和IB课程是Cambridge Pre-U的催生者
  过去二十多年来,全球剑桥课程A-Level学生的成绩持续上升,中国国际学校A-Level擅长考试的新锐大军参战后,情势更加复杂。2003年中国一所新成立的剑桥A-Level课程国际中学,两年后全校15%毕业生以新鲜人之姿昂首走入牛津、剑桥大学校园。英国、美国顶尖大学的招生官抱怨连连,要从众多A-Level顶尖成绩中筛选出真正的杰出学生,似乎越来越难了。
  A-Level课程隶属于剑桥大学国际考试局(University of Cambridge International Examinations)管辖,令局里的考试专家们寝食难安的是,英国最早提供IB课程给学生选读的著名寄宿中学Sevenoaks School,从2006年起全面取消A-Level课程而成为全IB学校。
  2007年时,预估英国的IB学校将在两年后从原来的六十所暴增到两百所,形势异常险峻,A-Level的课程改革势在必行。2008年起,A-Level成绩计分在A等级之上增加A*,数学课程模块也做了一些调整。更重要的是,对抗IB的Cambridge Pre-U课程应时推出。

  何谓Cambridge Pre-U?它是A-Level的升级版
  下述本文将以Pre-U简称Cambridge Pre-U。和传统的A-level一样,Pre-U也是2年制学程,但是,它只需要在两年课程结束后参加一次全球统一考试,不像A-level将整体课程分为AS和A2两部分。
  Pre-U课程以两种方式展现:Certificate(证书)、Diploma(文凭)。Pre-U目前推出了26个Principal Subject(学科)和GPR项目,GPR由Global Perspectives(全球视野)和Research Report(研究报告)两个部分组成。它的每一个学科、项目可以独立获得认证,整体选课符合规定、成绩及格可进一步获颁Cambridge Pre-U Diploma,后者比一般高中毕业证书具有更高的意义和价值。  

  上表的课程架构表示,学生必须通过三个学科、全球视野和研究报告的考核,才能获得Cambridge Pre-U Diploma。
  由于Pre-U是两年课程结束后的一次大考定成绩,学科教学受到单元或模块测试的干扰较少,其教学分量、课程内容之广度及深度皆高于A-level,有些主题的难度或高于A-level之A*学生所能达成者。更特殊的是,Pre-U课程内容采取两年学程的直线性设计,较少重叠或重复,和A-level课程之分为AS、A2加模块设计相比较,Pre-U课程之循序渐进和一致性使教学活动更加灵活、流畅。
  Pre-U的成绩从高往低分成Distinction(杰出,简写为D)、Merit(优等,M)和Pass(通过,P)三段,每一段再分成1、2、3三级,最后每一个学科和GPR成绩皆以D1、D2、D3、M1、M2、M3、P1、P2、P3分为九个等级。如果成绩标示为U,代表「未通过(Ungraded)」。
  和A-Level成绩比较,Pre-U成绩的含金量如何呢?换算成UCAS Tariff Points时,A-Level的A*分数值为140,Pre-U的D2分数值达145而优于A*。下表为Pre-U九级成绩的UCAS Tariff转换表:  

  其中D1之tbc为〝tobeconfirmed〞,尚未确定之意。我曾经见过一份Maclean College的Pre-U最终数学成绩报告,20多个学生中一半以上得到D1,仅有一位拿了最差的M1。我要表达的是,如果不是学习很好的学生,最好不要去Pre-U的学生群中垫底当砲灰。

  GPR是Cambridge Pre-U的特色和亮点
  针对IB学科之外的核心课程Extended Essay(拓展性论文)、Theory of Knowledge(知识论)和CAS(实践活动),Pre-U推出了GPR项目和IB课程一别苗头,GPR的目的在提升学生的论文写作能力和研究技巧,并培养学生对世界时事的触觉及关注热忱。
  要获得Pre-U的Diploma(文凭),Global Perspectives(全球视野)和Research Report(研究报告)这两个GPR课程一定得完成并通过。「全球视野」课程以Seminar-based(研讨会)的方式进行,在老师的引导下,学生自主性地针对全球年轻人所面临的挑战,从多元观点去探索、研讨,这个课程保证了Pre-U Diploma的学生在学习、认知方面都拥有足够的广度,最后学生必须提交研讨论文。「研究报告」课程则要求学生选定一个主题做深入、细腻的调查和研究,最后以缴交报告或作品总结,它可以丰富学生的教育经验。
  藉著当代沸沸扬扬的议题,论述全球越来越频繁、紧密的人际互动,GPR课程有助于提升16~19岁年轻人的分析批判式思维,并发展他们优质的自省、内化素养。GPR堪称是Pre-U课程的精髓!

  Cambridge Pre-U弹性大,可以与A-level课程并行
  Maclean College应该是纽西兰第一所采用Pre-U课程的中学,虽然目前该校只实施数学、英文两个Pre-U学科教学,如果再增加GPR项目,学生将有机会获得和IB Diploma齐名的Cambridge Pre-U Diploma。因为,Pre-U Diploma的三个Principal Subject,至多可以用两个A-Level学科来替代。
  Cambridge Pre-U Diploma拥有自己独特的Diploma Score计分方式,三学科加上GPR共四个部分,每一部分满分24,Cambridge Pre-U Diploma的满分是96。通过UCAS Tariff转换表,Pre-U和A-Level的成绩可以单独评比,也可以混合判读。全球大学名校不但认可Pre-U成绩,甚至给予更高的评价。申请大学的时候,D1D1D1和A*A*A*、D2D2D2和D2D2A*、D2A*A*和A*A*A*,判读成绩高下的时候,各组中前者总是较具优势,为什么?考考朋友们!
  虽然Cambridge Pre-U Diploma的授予是依据三学科和GPR,学霸们则可以选读三个以上的学科,多选的学科不加入Diploma Score的计分,表现好则在申请大学时一样具有参考价值。
  三年前Mr.Jamie Beaton以惊人的成绩毕业于奥克兰的King’s College,10个A-Level学科获8个A*、两个A,A-Level英文(Literature)全球第一,SATI接近2400,SAT Subject 6科中5科满分,9个NZQA Scholarship,……。哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、宾州、哥伦比亚、杜克、剑桥等全球25所顶尖大学一致录取他,这位「史上最强的学霸」,当初King’s应该让他念Cambridge Pre-U才对!
(责任编辑:新西兰 XinXiLan)
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