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「第26届国际青年物理学家锦标赛」的启示 「第26届国际青年物理学家锦标赛(International Young Physicists' Tournament,简称IYPT)」轮由台湾主办，七月下旬我在台北见到了纽西兰代表队的三位指导老师，得知五位参赛的学生代表中仅有半个华人孩子──「母亲华人、父亲美国人」，让我觉得有点意外，原来以为这种科学竞赛应该是华人或亚裔学生的天下。 这项赛事全程以英语进行，参加的高中学生五人一队，辩论的题目来自於生活中常见的物理现象，学生必须当场操作科学实验寻找答案，再结合科学理论与实际进行讨论、辩论，它考验的是学生的物理学素养、科学精神、团队合作和语文表达能力。在台湾夏日的艳阳下，经过多日激烈的捉对厮杀辩论，最後领先的五个国家依次是新加坡、南韩、瑞士、波兰、斯洛伐克。纽西兰队荣获银牌，在26个国家中位居第六。德国、中国、台湾、澳洲则分居第9、10、13、17。 如果在学习上加强思考力、动手操作能力、同伴协作能力的培养，如果从小打好英文阅读、英文写作和滔滔雄辩能力的基础，纽西兰国家代表队的华人孩子不应该只占10%。李光耀先生当年努力要把新加坡变成「英语系国家」，看来确有几分道理! 大学时的学习成绩重新洗牌，英文程度是关键 自从奥克兰大学改成大一升大二才决定医学系录取名单之後，已经多次了，当年在名校Auckland Grammar School(简称AGS)学业成绩顶尖、以奖学金入学的学生竟然在一年後的关键时刻落榜。 AGS每年都根据学生的成绩依序调整编班，Year 13的A班通常80%是黑头发的。很多A班的Old Boys(对校友的昵称)上了大学後，当年A班的优势哪里去了?其实，优势依然在，罩门露出来了! AGS学生成绩较优者通常编入CIE剑桥课程班级，志在医学或理工者在Year 12时一般都选读英文、数学、物理、化学、生物五门课程，这五科在AGS被称之为Asian Five，为了与大一医学预科课程有较好的衔接，在Year 13时规定选四门课的情况下，大部分学生宁可删掉英文一科。 凭着数学、物理、化学、生物四科的优势，Old Boys们进入了奥克兰大学或奥塔哥大学的医学预科(Biomedical Science或Health Sciences)。英文程度特佳者愈战愈勇，应付远比高中时庞大得多的阅读量和Assignment写作尚不成问题;英文程度较弱者就辛苦了，学业成绩GPA的劣势逐渐显现出来。有纽澳「医学院高考」之称的UMAT考试也是一场「批判性阅读」和「逻辑思考」的大考验，最後的「面试」更是英语表达能力的展现。坦白说，学生的智商差距不大，「医学院申请」俨然变成了一场「英文大竞赛」。 澳洲的医学院从前年开始，普遍要求高中生申请临床医学本科的条件之一是「高中最後一年的英文成绩达标」。换句话说，不正式选读Year 13的英文，又打算申请澳洲的医学院，这一场竞赛已经注定了出局的命运。以雪梨的新南威尔斯大学(UNSW)为例，医学院网页上刻意提醒申请人，要读好医学系，英文程度和知识特别关键，他们不希望学生因为这方面的欠缺而导致学习陷於困境。 新南威尔斯大学2013年入学的医学系申请人数高达3500以上，最後仅录取156人，「高中最後一年的英文成绩」在筛选学生的过程中一定起到了关键性的作用，因为，他们尽量要降低大学时又得重新洗牌的效应。 Language & Content，决定你的写作成绩 有一位功力很高的英文老师批阅学生SAT Reasoning Test的Writing时，第一单元的原始分数满分6分，她只给了最低的1分。这篇文章读起来很顺畅，问题出在哪里? 她说，阅卷老师的阅卷量很大，一定要在很短的时间内判定给分才能看完，通常老师就凭着Language(语言水平)和Content(文章内涵)两部分概略判分。这篇文章一则偏题了、二则内容空泛，因为依规定至少给1分，否则应该是零分。 这个孩子的第一语言是英文，英文写作内容空泛，为什麽?老师认为这个学生的阅读量不够，也可能很少接触经典作品;即使读过一些好作品，其阅读经验也未曾转化成写作能力。我不是英文老师，无法具体建议家长们如何抢救这个孩子的英文写作，就让我说个故事吧! 朋友的孩子是个电脑天才，当年读大学药学系时同时兼任商学院电脑中心的顾问，软体设计功力一流，毕业後几度被高薪挖角，随後与来自美国的一位资深软体工程师合夥创办了「电脑防火墙公司」，业务遍及全球。为了拓展业务，他经常环球旅行做商业谈判，自觉一些该到手的业务竟然失手了，求助於合夥人，合夥人了解他的成长和学习过程之後，为他开列了一系列世界经典名着阅读清单，希望他每个月完成一本。一年以後，他发觉谈判和写作的功力大增，後来，鸿图大展的公司迁到澳洲墨尔本去了。 他虽然未曾与我分享这一段阅读经典名着的自我教育心得，我相信，经典作品里蕴藏着智慧。朋友们!担心孩子写作的Language或Content不能精进，让他从小养成阅读经典的习惯吧!(待续) (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |