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目前，美国负责航空安全的机构“国家交通安全委员会”(National Transportation Safety Board)正在对这起空难的原因进行调查，暂时尚未得出结论。不过，该机构注意到一个特别的现象：在飞机出事的前两天，这架Bell 206 Jet Ranger型直升机刚刚进行过检修，机械师注意到某些零件有锈蚀和磨损，因此为该机更换了部分零件。美国国家交通安全委员会指出，航空史上有一个“怪”现象，即小型飞机在刚刚做完全面检修之后，发生坠机事故的概率特别的高。自1999年以来，美国已经累计有10架小型飞机在检修后不久坠毁，不排除此架失事的Bell 206 Jet Ranger也是因同一因素坠毁。但是导致这一现象的原因，国家交通安全委员会至今仍不清楚。 美国国家交通安全委员会的文件披露，失事的直升机建造於1976年，已经有35年的机龄，累计飞行了11,580小时。失事时该机的驾驶员是Sonia Marra Nicholson小姐一家的朋友，美国人，有2,287小时的驾驶经验，其中1,500小时为直升机驾驶经验，而当中又有420小时为Bell 206 Jet Ranger型直升机的驾驶经验。从他的履歷来看，此人的驾驶经验不可谓不丰富。事实上，在失事飞机起飞后几秒鐘，这名驾驶员即发现情况不妙而试图将飞机飞回停机坪，但可惜途中坠毁於河中，而当时飞机的离地高度仅有7到10米。7米的距离虽然不高，但已经足以致命。飞机坠河后，河水随即灌入到了机舱内，导致飞机迅速沉入了河底。在这个过程中，包括飞行员在内的四人先后要麼自己挣扎着爬出了机舱，要麼在飞机沉没前被救出，但此次活动的主角Nicholson小姐却被困在了机舱内而不幸丧命，死在了自己的生日庆祝活动上。 除了Helen Tamaki和Sonia Marra Nicholson，当时同机的Sonia Marra Nicholson的父母则伤势较轻。她的继父已经在几天前先行出院。飞行员的伤势也不严重。 Helen Tamaki小姐出生於惠灵顿，生前已经在悉尼定居超过了20年，在当地一家公司担任IT事务经理，而死者Nicholson小姐是一名定居在悉尼的英裔移民。二人已经保持了15年的伴侣关係。 出事的Bell 206 Jet Ranger型直升机属於轻型直升机。由於操控性能良好，这种飞机在世界各国的民间被广泛使用，尤其受到电视台和空中出租车公司的青睞。据统计，自1966年首飞以来，Bell 206 Jet Ranger型直升机已经累计被生產了7,300餘架。这种飞机的单价约在100万纽币左右。 (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
